周三早上，气温高到让雕像都出汗，英格兰在特伦特桥训练。一个扬声器被放置在场地附近，美国摇滚乐队Fall Out Boy的音乐成为了训练的背景音。尽管《Sugar, we're goin' down swinging'》可能不是理想的选择，考虑到伦敦夜总会最近发生的事件。这些歌词或许反映了队内在经历了两周的耻辱后心情的变化。毕竟，在关于宵禁、调查和谁与谁是朋友的各种讨论后，英格兰再次处于必须取胜的境地。与新西兰的比赛战成1-1，过去18个月没有系列胜利，仅在过去的九场测试赛中赢得了两个胜利。考虑到场外发生的一切事情，回归的队长本·斯托克斯表示这是他负责的四年中“压力最大”的时刻。英格兰还有多少次机会饮尽最后的机会酒呢？在2023年的主场灰烬系列赛中以0-2落后，如果英格兰没有在赫迪灵赢得第三场测试，这个管理层可能已经崩溃。如果在客场灰烬系列赛中以0-5惨败，毫无疑问会有人承担责任，而英格兰在墨尔本侥幸获胜避免了一场全败。如果山姆·库兰在T20世界杯最后一局对尼泊尔时未能防住10分，恐怕会成为历史上最令人震惊的意外。我们又回到了这里。虽然不确定在诺丁汉的失利会导致一个头颅被放在尖竿上，但灰烬后响起的震耳欲聋的噪音会再次放大。多少次失败才算太多？多少混乱才算太多？什么时候重置无法重置？斯托克斯在周三讲话时诚实且几乎情绪激动，描述了他在过去两周经历的一切。如果他看上去有些不安，那是因为他刚刚在训练网中进行了一个多小时的击球训练。有些人注意到，队长只是在短期内提到了他身为队长的时间，很多提及“本周”。他还表示他热爱成为英格兰队员和队长，所以看起来他的离开并不迫在眉睫。斯托克斯重申他和主教练布伦登·麦卡勒姆之间没有问题，呼应了麦卡勒姆在周二的说法。或许我们必须相信这一点。他们都表示彼此是“好伙伴”。但是，当被问及他是否受到英格兰和威尔士板球委员会（ECB）支持时，斯托克斯并未多做解释。“这是一个需要展开的过程。这个过程已经展开，”他说。在这一点上，重要的是强调ECB否认他被要求辞去队长职务。当一名高级消息人士被问及是否有人想让他离开时，用来回绝这一观点的词是不适合印刷的。ECB首席执行官理查德·古尔德和主席理查德·汤普森都没有公开发言，因此没有回答他们的立场。此外，如果斯托克斯在宵禁前离开夜总会，他与董事会的互动将受到限制，只要英格兰开始赢得测试赛。而且，如果第二场测试失利有些许情有可原，这周就再也找不到藏身之地。英格兰在特伦特桥拥有他们的首发阵容，斯托克斯需要他的一些大牌球员站出来。在奥维尔，约弗拉·阿彻有时展现了惊人的状态，而有时则显得缺乏比赛状态。他需要回报放松让他在印度超级联赛中获得充分的出场机会。同样，雅各布·贝塞尔在过去18个月的红球比赛中只出场了14次。贝塞尔在他的八场测试生涯中，几乎三分之一的得分来自于他在悉尼的突破性百局，这一击，他无法永远以此为傲。斯托克斯在诺萨社交媒体视频后为本·达克特站出来，现在斯托克斯需要达克特为他撑腰——字面上的意思。过去14次测试局中，这位开局者没有打半个世纪。在尽可能全力以赴争取正确结果方面，英格兰的专注程度无疑比在澳大利亚时要高得多。他们接受了自己在教练部门人手不足，同时加强的后台也改善了训练。杰米·史密斯在澳大利亚几乎没有做过一个守门员的训练，但在萨拉·泰勒的指导下，工作得很努力，她在周二也在教Josh Tongue的投掷技巧，以帮助他解决麻烦的肩部问题。吉坦·帕特尔能够给予肖亚布·巴希尔更多关注，而更多教练也意味着对击球手的训练有了更多的关注。特伦特桥对这支英格兰队很有善意。这里是达克特和汤格的主场，而乔·鲁特在这里的平均得分近70分。巴希尔的68个测试球中，几乎四分之一是在诺丁汉的两场比赛中取得的。至于斯托克斯，这里是他完成唯一一次灰烬系列胜利的地方——2015年对斯图尔特·布罗德的那次惊艳单手接球。特伦特桥是“巴兹球”的精神家园，四年前对新西兰的胜利，斯托克斯在场下，乔尼·贝尔斯托将球一再击打入看台。这也是斯托克斯……