韩国总统李在2026年8月18日（星期二）于首尔总统府的内阁会议上发言。 韩国总统李在星期二表示，与美国的稳固同盟是国家安全的基础，此番发言是在美国总统特朗普突然下令“大幅减少”与韩国的联合军演后，这使许多韩国人感到困惑和担忧。特朗普在社交媒体上发表了这一突如其来的声明，就在美韩军队开始进行年度的乌尔奇自由护盾演习之前，该演习主要旨在提高应对北韩威胁的准备状态。特朗普提到，他与北韩领导人金正恩之间良好的关系以及韩国拒绝参与美国对伊朗的战争。特朗普的这一举动显然是在没有与韩国进行协商的情况下作出的，意在与金正恩接触，进一步加深了对1950-53年朝鲜战争期间形成的美韩同盟可靠性的担忧。美国防务承诺的削弱可能会动摇韩国的国家安全，因为韩国没有核武器，并在美国的“核保护伞”下保护，这保证了在核武装的北韩对其盟友发动攻击时，美国会作出毁灭性的回应。美国在韩国驻有大约28,500名部队。由于特朗普的关税战以及去年的移民突袭，使得许多韩国人对美国的信心已经下降，结果导致数百名韩国工人被拘留。周二，韩国《韩民族日报》在社论中表示，特朗普的公告“揭示了朝美同盟走向破裂的严峻现实，激发了公众的焦虑”，“美国显然对北韩的对待比对待其盟友韩国更为尊重，这是荒谬的。”韩国领导人呼吁与美国建立稳固的同盟。在一次定期的内阁会议上，韩国总统李强调与美国建立牢固军事同盟的重要性，称“当同盟牢固时，国家安全将得到进一步加强。”李表示：“当我们增强自身实力时，我们作为盟友的价值和重要性也将进一步提升。”目前尚不明确11天的韩美演习哪些部分将被缩减。韩国和美国军方早前表示，今年的演习规模将与往年类似，并纳入最近冲突的教训，比如北韩在俄乌前线的战场经验。他们还表示，此次演习是以防御为性质的。北韩外交部指责韩国和美国今年在策划更具挑衅性的演习，并誓言以“新水平的威慑”作出回应。特朗普与金的重新接触前景不明。自2019年与特朗普的高调外交破裂以来，金已拒绝与美国和韩国进行任何谈判。专家称，除非他获得更大的美国让步，否则金不太可能接受特朗普的接触并重新回到谈判桌。近年来，金通过扩展他的核武库和与俄罗斯在对乌克兰的战争中对齐，提升了他的军事和外交资格。李的总统办公室星期一表示希望特朗普和金之间的“友好关系”能够带来两国之间“有意义的对话”，以促进朝鲜半岛的和平。这引发了保守派的强烈反对，他们批评李政府 allegedly 优先考虑金-特朗普外交的恢复而忽视安全问题。主要保守反对党国民力量党发言人朴忠权在一份声明中表示：“韩国的安全壁垒正被动摇到基础。”对美日韩同盟的疑虑在韩国加剧。在他的社交媒体帖子中，特朗普表示，与韩国的军事演习不仅成本高昂，而且“向北韩传递了完全不当和敌对的信号”，他称北韩在他的总统任期内“没有威胁且表现出尊重”。特朗普表示，他询问李韩国是否会加入美国进行伊朗“去核化”，而李回答说：“不，谢谢！”李的办公室表示，韩国和美国正在密切讨论韩国能够为恢复霍尔木兹海通航自由作出的实际和军事贡献。“特朗普将同盟视为应该定期带来红利的投资，或在另一个项目进展不顺时可以提取的应急基金，”首尔梨花女子大学教授利夫-埃里克·伊斯利表示。“韩国领导人明白，与特朗普政府的关系将是一个不断的重新谈判，连接经济和安全问题。因此，首尔对近期的发展保持谨慎回应。