阿莱布通，乌干达——当露西·埃弗琳·阿蒂姆在南苏丹的难民营做了六年的儿童权益活动家后回到家乡时，她最喜欢的乳木果树已经消失。当地被称为moyao的这棵树塑造了她的童年。每个早晨，她和朋友们在树下聚集，吃着它甜蜜、奶油般的果实，然后走去上学。树木的消失并不是个例。在乌干达北部，更多的乳木果树被砍伐用于木炭生产。“我感到担忧，”如今三十多岁的阿蒂姆说。“乳木果树的破坏令人震惊。这些树需要保护，但人们也需要替代燃料。”乌干达每年预计损失约122,000公顷的森林，主要由于木炭生产和伐木。大约90%的家庭依赖木炭做饭，乳木果等土著物种持续消失。来自马凯雷雷大学的研究发现，休耕地上成熟乳木果树的数量从2008年的约20棵减少到2017年时的10到15棵。“关于北乌干达乳木果树种群下降的数据仍然很少，”主导该研究的马凯雷雷大学环境研究员帕特里克·比亚加巴博士告诉半岛电视台。“我们需要进一步了解它们的密度、幼苗存活和再生情况。”他表示，跟踪下降趋势很困难，因为木炭生产者通常会连根拔起整棵树，留下无树桩可数。在南苏丹工作期间，阿蒂姆遇到了一位在Yida使用丢弃的乳木果壳制作燃料压缩块的女性。“我很好奇。我知道这可以在家乡复制，”她回忆道。2023年，她成立了Moyao Africa Initiative，一家将乳木果废料转化为燃料压缩块的社会企业，同时帮助女性通过加工乳木果油来谋生。该计划雇佣了六名员工，并与1200多名组织在储蓄小组中的女性合作，收集乳木果废料、生产压缩块和加工黄油。“在大多数家庭中，女性需要负担寻找做饭燃料的重任。通过培训她们制作和销售压缩块和乳木果油，我们不仅创造了收入，还为木炭提供了一个更实惠的替代品，”她说。