美国梦，就像其激励的国家一样，处于不断变化之中。问100个人理想对他们而言意味着什么，你可能会得到同样多的答案。大多数人可能会达成共识，例如美国梦包括实现财务稳定或感到快乐，但这两者的形态更具个体性。有些人持乐观态度，尽管面临个人甚至社会挑战，他们对自身机会的愿景依然生机勃勃。而其他人，特别是年轻一代，正在质疑这样的梦想是否真的触手可及——如果不可及，又该如何筑造通往个人成就的新道路。然而，最终美国梦的一些方面仍然存在，人们努力突破障碍，铸造自己的道路并定义成功的标准。为庆祝国家的250周年，CNBC Make It邀请了政治、金融和人际关系领域的知名人士，跨越不同年龄段，共同坐下来讨论在如今的这个国家实现幸福和成功意味着什么。维维安·图开始她的职业生涯是为了寻求可量化的胜利。“我能做些什么，才能如此传统地成功，以便让那些不相信我的人感到气恼？”现年32岁的华尔街交易员转变为媒体人，运营着她的金融教育品牌 Your Rich BFF。现在，她衡量自己的成就标准是能够做有意义的工作，并回报父母为她付出的努力。盖尔·鲁德尼克，84岁，表示她正在实现她最大的梦想的第二轮，首先是培养一个紧密的家庭，现在又与她的孙女金·穆尔斯坦，共同开启作为内容创作者和播客共同主持人的新职业生涯。62岁的西尔维亚·关表示，她的美国梦是重写自己生活的剧本，追求她曾认为不可能实现的目标，例如成为女性金融规划和财富管理平台 Ellevest 的首席执行官。她也意识到许多群体，尤其是年轻美国人，面临着重大挑战，阻碍他们实现梦想。专家表示，当今年轻一代正面临着以前几代人未曾遇到的障碍。当前年龄在14至29岁之间的Z世代，因新冠疫情教育和社会成长受到抑制，而那些高中或大学毕业的人进入了一个动荡的劳动力市场，却发现房地产市场触不可及，通胀压力沉重。作为我们这一年轻群体中最年轻的成员，26岁的历史通讯撰稿人和社交媒体创作者卡利尔·格林在2019年当选耶鲁大学首位黑人学生会主席，他表示对美国的未来并不抱希望，并担心国家正处于“向下轨迹”。“在解决问题方面，确实感觉到了无法克服的困难，我甚至无法想象我们如何去做，即使我想尝试，”他说。罗伯特·赖希则持相反观点。“由于我们的韧性，我感到乐观，”80岁的加州大学伯克利分校教授及前美国劳工部长对格林说道。“我已经年龄够大，见过这个国家从各种事情[例如]经济萧条和战争中反弹，”他说。“对我而言，避免愤世嫉俗、保持乐观非常重要。如果我们不这样做，我们就会停止尝试。如果我们心中不保持希望，我们就会停止真正为了改善国家而战斗。