进步派政治人士正在加大对科技大亨埃隆·马斯克的攻击，集中于他将在SpaceX创下纪录的首次公开募股前夕即将成为万亿富翁的身份。马斯克是世界上最富有的人，预计在他的火箭公司下周五6月12日开始向公众出售股票时将成为首位万亿富翁。虽然马斯克已经因为在特朗普政府期间挥舞电锯的行为受到民主党的强烈批评，但他成为万亿富翁的崛起使他在想要在中期选举前突出国家财富差距的政治人士中成为更大的目标。布鲁金斯学会的高级研究员达雷尔·韦斯特在一封电子邮件中说：“收入不平等是美国的一个巨大问题，拥有首位万亿富翁生动地说明了这个问题。这将在2026年和2028年成为一个议题。”万亿富翁是指个人拥有1,000,000,000,000美元或更多的财富，或是亿万富翁门槛的1,000倍。科学研究表明，这个数字大到超现实，以至于人们很难将其放入上下文中。对于任何关心不断上升的不平等现象的人来说，这不仅仅是关于“百万富翁和亿万富翁”——这个口号在进步派中已经存在多年。最新进入政治词汇的术语正在网上和竞选活动中迅速传播。“没人应该成为万亿富翁。对那些该死的富人征税。”华盛顿州众议员普拉米拉·贾雅帕尔最近在X上说。佛蒙特州独立参议员伯尼·桑德斯上个月在缅因州的一场集会上表示，马斯克“在接下来的几周内会变得更富有”，并表示他拥有如此巨额财富是“疯狂的”。密歇根州的州立法者马洛里·麦克莫罗在今年的一场候选人论坛上提到马斯克时说：“富人越来越富。我们有想成为万亿富翁的埃隆·马斯克。”在周二的一次电话采访中，麦克莫罗表示，她一直在与听众讨论马斯克的净资产。她表示，这成为了讨论其他话题的有效切入点，包括油价、医疗支出削减和帮助SpaceX取得成功的政府合同。“埃隆·马斯克如果没有数十亿的政府合同和补贴，就不会像现在这样成功。”她说。“一万亿美元足够支撑整个密歇根州，一个拥有1000万人口的州，以及所有医疗、基础设施、学校和所有进入州预算的内容，时间超过12年。”(该州预算为810亿美元。)关于马斯克预期万亿富翁身份的在线愤怒情绪已经持续了数月。去年，在他从特斯拉获得一份巨额新薪酬协议后，该协议在未来可能价值1万亿美元，总部位于欧洲的堕胎权利团体在Instagram上发布了一条错误声明，声称马斯克已经成为万亿富翁，并建议将这些钱用于人道主义目的，该帖子获得354,000个赞。同样，歌手比莉·艾利什在多条辱骂中称马斯克为“懦夫”，并分享了该帖子。马斯克回应称艾利什“不是最锋利的工具”。如今，马斯克追求1万亿美元净资产的想法正在渐渐成为在竞选活动和进步活动中引发反应的可靠方式。众人在今年4月于纽约的一场劳动集会上对马斯克成为万亿富翁这一想法发出了嘘声，而在桑德斯去年提到这一话题时，在华盛顿特区的“No Kings”集会上也表现相似。作为SpaceX和特斯拉首席执行官的马斯克没有对此发表评论的请求。他为自己的财富辩护，表示自己打算将个人净资产用于火星的人类定居，而不是为自己。这个理念已写入SpaceX的投资者招股说明书中，马斯克在公司在人口达100万的火星上建立城市之前不会拿到股票奖金。“我个人积累资产的唯一动力就是能够为使生活多星球化做出最大的贡献，”马斯克在2016年于墨西哥瓜达拉哈拉的国际宇航大会上发表演讲时说道，当时他的财富约为120亿美元。观众为这一承诺叫好。马斯克也为自己支付的税款辩护。2021年，他表示自己当年支付的税款超过110亿美元。他没有发布其他年份的税单，而根据ProPublica的报道，他在2018年没有缴纳联邦所得税，该机构表示已获取有关富裕美国人的IRS数据。马斯克似乎没有对2018年的数据发表任何评论。联邦税适用于收入，而不是一个人的净资产。但不仅仅是马斯克的批评者在谈论他的下一个财富里程碑，马斯克的支持者们的期待也在上升。在马斯克拥有的X上，他的一些崇拜者在倒计时，直到他们认为这一切会发生，或将其解读为他成功的验证。