2026年8月16日 — 上午2:33这是一个有两个赢家的平局。在同一晚，这两个俱乐部在VFL/AFL历史上第一次在同一个赛季中进行第二次平局，科林伍德和霍桑都有理由庆祝——尽管他们无法唱歌。雄鹰保住了两分宝贵的积分，这使他们仍掌控着自己的命运，尽管他们做了很多错误。本赛季第二次，迪伦·摩尔在对阵黑鸟的比赛中在哨声响起后射门。即便迪伦·摩尔在哨响时的射门没有被萨姆·斯瓦德林英雄般地阻挡在球线之前，这也不会改变雄鹰的局面。他们仍需在下周战胜西海岸才能保住前四名的资格。失去的两分和掉至第四的滑坡中还有一线希望。“如预计与弗里曼特尔的资格赛将在珀斯进行，这将使他们免于在西部的初赛中没有第二次机会的安全网。他们需要在接下来的三周内大幅提升表现，才能与弗里曼特尔、悉尼或其他任何领先的冠军竞争。在八月中旬的一场具有决赛气息的遭遇中，雄鹰在得分板外都显得短缺。摩尔在哨声后的射门被萨姆·斯瓦德林破坏 - 使雄鹰和黑鸟本赛季第二次打成平局。福克斯足球贾曼·因佩遮掩了许多漏洞。他们的中场有个人亮点——如乔什·沃德在最后一节开场的两个快速进球——但还是被打败，失去12次争夺并在停球后被压制得分。这个弱点依然存在，就像去年的初赛之夜一样。雄鹰组合贾伊·纽坎和乔什·沃德。盖蒂图片社30岁的汤姆·巴拉斯表现得像一个在四个月内老了四岁的后卫。他在空中不令人信服，球一旦落地就出局。今年已经拉伤了腿筋的巴拉斯，并没有携带伤病，米切尔表示，但他的教练承认他目前的状态低迷。“如果你是后卫，并且犯了一两个错误，通常会造成进球，今晚他犯了几个这样的错误，”米切尔说。“他身体上没有任何问题，但他的表现并不像他想要的那么稳定。我不认为每个人每周都表现良好。区别在于当你是后卫时，所有人都注意到，因为你的错误会导致进球。”这既是一场赛季中的比赛，也是最古怪的一场。在四月时，比分锁定在93平。这一次是92平。在罗安·斯蒂尔平分的最后70秒中充满了戏剧和可能性。劳埃德·米克背对着哈里·莫里森，后者在MCC边路奔跑，然后因他的手球犯规而漏掉了一个圈套罚球。艾德·阿兰在大部分时间内表现出色，会想知道他为什么在多次进攻中将球轰得太远，而不是在跑动中把球传给尼克·戴科斯。杰克·冈斯顿有机会将球传给队友，在科林伍德的防守没有组织的时候争取得分。当他试图瞄准迪伦·摩尔尽管情势困难，仍然是一个令人满意的结果。萨姆·米切尔和雄鹰还有很多东西需要解决，才能在季后赛前做好准备。AFL照片四月时，摩尔在哨声响起后踢进了一个进球，帮助雄鹰扳平了比赛。在这里，他从边界以45米的距离射门，却跨过了球门的面，从球线上被碰到。如果他能重来一次，或许他会像冈斯顿几分钟前那样错误地射偏近端，节省的珍贵米数就是得分与失分之间的差别。事情发展的如此戏剧，即使是米切尔也无法理解发生了什么。“我们想要平局，还是需要赢下这场比赛？”米切尔说。“这是个奇怪的时刻。当你在比赛中待久了，有种感觉是你觉得见过大部分事情，但我肯定没见过那个。”克雷格·麦克雷罕见地带着如此热情来庆祝平局，他在斯瓦德林救场的瞬间向观众挥拳。克雷格·麦克雷在黑鸟取得平局后挥拳。盖蒂图片社麦克雷在这样的方式反应是有很好的理由的，尽管结果正式将黑鸟打入了通往冠军杯的漫长道路中。尽管球员名单中有23人，包括九名出战少于50场的球员，黑鸟仍向一名主要的冠军竞争者发起了挑战。在缺少冠军英雄布雷登·梅纳德、杰里米·霍普、斯蒂尔·赛德博顿和队长达西·摩尔等几人的情况下，黑鸟拯救了一场在下半场三度看似失去的比赛。最惊人的表现是在最后哨声响起后，斯瓦德林在仅仅第七场比赛中跳过霍桑三位高塔米奇·刘易斯、马比奥·乔尔和劳埃德·米克，防止了一次制胜的得分。这可能是黑鸟有史以来最年轻的球队之一。