马塞洛·比埃尔萨的乌拉圭是否在与沙特阿拉伯的下半场找回了状态？在一个完全平淡的开局后，他们在半场前五分钟落后，在接下来的40分钟里直接面临灾难。随着热情洋溢的佛得角和西班牙还要来，尴尬的早期出局确实是一个现实的可能性。当然，这个机会依然存在，但至少乌拉圭在与沙特阿拉伯的1-1平局中意识到他们本该赢得比赛，并且创造了足够多的机会来锁定胜利。而且，自从他们在与严肃对手的比赛中做到这一点已经有一段时间了。比埃尔萨在中场休息时的重新调整收到了成效。如果他的球队在美国找回了自己的状态，那么这种情况是很合适的——因为正是在那里，他们两年前失去了状态。现在看来，这似乎是很久以前的事，但比埃尔萨在执掌乌拉圭国家队时开局非常好。这总是看起来很有趣的匹配。这支球队需要进行一场代际更替，因为在2022年卡塔尔小组赛中被淘汰的一些球员曾参加2010年南非世界杯（其中一位，40岁的门将费尔南多·穆斯莱拉，随后被召回）。新教练手头有一批充满活力的年轻球员，他们似乎很适合按照比埃尔萨的方式踢球——用他高强度的逼抢，在对方半场中压制对手，在边路制造两对一的局面。有一段时间，乌拉圭是南美洲状态最好的球队；他们在布宜诺斯艾利斯击败阿根廷，以不可思议的统治力击败巴西，并在美国的2024美洲杯上如同火车开局。但在该比赛进行的过程中，情况开始恶化。路易斯·苏亚雷斯退出了国家队，毫不留情地抨击了教练造成的糟糕氛围。更糟糕的是，休息室里的没人出来反驳。比埃尔萨自己也加重了这些指控，称自己是一个“有毒”的人，很难相处。或许他的高冷古怪并不符合当代年轻球员的口味，他们正在寻求更多的沟通。不管出于何种原因，那场美洲杯被证明是一个转折点，乌拉圭之后的状态持续低迷。在进入该比赛之前，他们在南美世界杯预选赛中稳居射手榜首。而随后，他们在最后12轮中有8轮未能进球。更糟糕的是，他们甚至没有创造机会，而对于一支旨在主动出击、压制对手的比埃尔萨球队来说，这几乎是不可思议的。随后的友谊赛并没有改善情况。事情变得更糟，特别是在11月以1-5惨败给美国的比赛中，比埃尔萨不得不看着他的战术被毛里西奥·波切蒂诺更有效地实践，这个人曾对他施加过极大的影响。顺便提及，美国队在对巴拉圭的比赛中轻松以4-1获胜也向比埃尔萨的原则致敬——而他自己却在黑暗中踽踽独行。经过18场世界杯预选赛、一场美洲杯以及10月、11月和3月的友谊赛后，比埃尔萨似乎完全回到了起点。他的球队没有进行世界杯前的友谊赛。相反，他在训练场上工作，为对沙特阿拉伯的比赛推出了重新考虑的阵容。早在他执教阿根廷本土球队时，比埃尔萨常常因没有同时选择两名状态火热的中锋加布里埃尔·巴蒂斯图塔和赫尔南·克雷斯波而受到批评。他坚决认为，在他的系统中，只能容纳一名这样的前锋，后者将会利用边锋传入的传中球。同样，这也是他为乌拉圭设定的模型。但现在，在迈阿密的球场上，达尔文·努涅斯和费德里科·维亚斯都在场上。而中场曼努埃尔·乌加特通常会插入到中后卫之间，攻击宽度主要由右侧的吉列尔莫·巴雷拉和左侧的马蒂亚斯·维纳提供。维纳可以与玛克西·阿劳霍配合，而巴雷拉的搭档则是皇家马德里的费德里科·巴尔韦德，后者是球队的杰出球员，现在线路在右侧可以更加向前推进。无论新阵型背后的理念是什么，实际上，它的表现都是巨大的失望。双前锋需要传中球，但却没有。维亚斯最近的伤病情况和状态欠佳，使得他在左边担任进攻角色成为一个奇怪的选择。而巴尔韦德在右侧也难以对比赛产生任何影响。前锋们试图在残羹剩饭中求生，而努涅斯几乎没有任何影响。比赛结束后，比埃尔萨毫不留情地批评了球队的上半场表现。因此，在间歇之后，换来的不是重启而是回归老路。维亚斯和努涅斯被换下，乌拉圭恢复到比埃尔萨传统的4-3-3阵型，阿劳霍回到左翼，阿古斯丁·卡诺比奥替补上场负责右侧进攻。