消除联盟的设想是NBA一个伟大的进步幻想。采用1-16的季后赛格式。别再让一两个真正的东部球队歪曲地进入会议决赛，或在某些赛季进入总决赛，而他们的西部对手则被迫经历三轮的饥饿游戏。出于众多原因，这种情况不会发生，其中最主要的原因是旅行和传统，这意味着NBA在竞争性联盟间平衡上的唯一希望在于这些事物的循环性质。耐心等待，东部将再次崛起。经过25年的等待，等待终于结束。尼克斯成为冠军，勒布朗·詹姆斯和杰伦·布朗在费城，卡怀·伦纳德（我们认为）在多伦多，扬尼斯·阿特托昆博在迈阿密，整体上东部再次崛起。这是激动人心的时刻。但在我们展望未来之前，让我们回顾一下自本世纪初西部联盟统治的无情程度。 25年的西部统治 在过去25年中，西部联盟对东部的统治程度难以高估。从2000年总决赛开始，沙克-科比的三连冠起步，西部在过去27个赛季中赢得了17个冠军。这是一个简单的数字，鲜明地揭示了问题，但这仅仅是冰山一角。正如下表所示，问题长期以来在于两联盟之间巨大的深度差异。 2000-2026年 50胜球队 60胜球队 西部联盟 131 22 东部联盟 73 14 在此期间，常规赛中进行了超过11,000场联盟间比赛，西部赢得了55%的比赛，赢得的直接对抗胜利几乎多出一千场。在27个赛季中，东部仅在3个赛季中对西部的战绩取得了胜利。在2007-08赛季，西部的所有八支季后赛球队均赢得了50场比赛，在2004-2011年间，西部每个赛季平均超过七支50胜球队。显然，深度属于西部，但王朝也是如此——本世纪赢得至少三次总冠军的所有三个球队（湖人、马刺、勇士）都来自西部。在个人荣誉方面，西部的优势也显著。 2000-2026年 全NBA球员 一队 全NBA MVP 西部联盟 251 91 18 东部联盟 154 44 9 算一下，西部比东部多出了58支50胜球队，而全NBA球员的数量接近多出100人。西部还占据了双倍的MVP人数和超过双倍的一队全NBA球员，赢得了63%的总冠军，并在联盟间比赛中取得了976场的胜利优势。如果没有勒布朗，东部的数字会显得更糟，因为他几乎独自一人支撑了这个联盟，在他效力热火和骑士期间的十年中连续进入了八次总决赛（这是他在西部完全无法做到的一项成就）。总的来说，勒布朗为东部在2000年后赢得的10个总冠军中贡献了3个，为9个MVP中的4个，且每次亚军都是西部球员。如果从东部的方程中去掉勒布朗，西部在过去27个赛季中的总冠军率将达到74%，而MVP率将达到82%。为了叙述的合理性，这使得勒布朗重归东部这一点更加合适，因为这与他长期以来的联盟恢复竞争平衡的时间相吻合，甚至这可能是一个保守的看法。那么问题来了……东部真的超越了西部吗？ 这种东部崛起实际上已经持续了一段时间。从2019年猛龙战胜勇士夺冠开始，东部与西部平分秋色，过去八个总冠军中各占四个。自2020年以来，东部在联盟间的对战中有两次取得比西部更好的战绩，而在之前的20年中仅有一次。在这段时间（2020年至今），西部有24支50胜球队，东部有20支。上赛季，联盟间的胜场总数几乎是232场西部胜出，220场东部胜出——而东部当然拥有最近的冠军。现在让我们看看人才库。从2020年开始，西部有65名全NBA球员，东部有40名，尽管这仍显得不平衡，但需要指出的是，这其中西部的10个名额属于勒布朗（目前效力于费城）和我们预计明年会在多伦多的卡怀·伦纳德。卡尔-安东尼·唐斯在2021-22赛季也获得了一个西部全NBA名额，当时他还在明尼苏达。自2022年以来，这11个全NBA名额已迁移到东部。这大大缩小了差距。当2026-27赛季开始时，过去105名全NBA球员中有51人（包括去年的15人中的8人）将效力于东部球队——与西部的54几乎持平。的确，东部终于回来了，大家都认同这一点。当勒布朗仍是自由球员时，我们的CBS体育实力排行榜…