Meta于周三就29个美国州提起的儿童安全诉讼达成了180亿美元的和解。这一和解在规模上具有历史意义，Meta同意与52位总检察长集团合作，实施全面的变更，以改变未成年人使用Instagram和Facebook的方式。Withers的技术诉讼律师杰西卡·纳尔告诉TechCrunch，这项和解“给予了总检察长他们所希望的东西，即他们从这项和解中为公众提取了大量利益的政治故事，包括平台变更。”但纳尔指出，这项和解的实际财务影响远没有头条数字所暗示的那么大。她表示：“分10年支付确实削弱了这个大数字的财务影响，尤其是与Meta的年收入相比……我们所谈论的是这些科技公司之一，它们的年收入超过了大多数欧洲国家的GDP。”实际上，Meta在2025年报告的总收入超过2000亿美元，这使得180亿美元的价格显得相对较小。但这里更大的故事并不是美元金额，而是Meta现在需要构建的内容：任何大型平台同意的最详细的儿童安全规则，依赖于仍然并非特别有效的年龄验证技术。尽管Meta解决了有关故意设计其平台以吸引儿童的指控，但没有承认错误——这是希望避免陪审团审判的公司常用策略，因为陪审团审判的结果风险更高。对Meta的不利裁决也可能危及社交平台豁免用户发布内容的法律保护。纳尔表示：“我认为他们试图摆脱这种情况是明智的，特别是没有在第一修正案或第230条问题上对他们作出法律裁决；这些问题仍然存在。”她补充说：“这种情况可能对Meta甚至每个与用户互动的科技公司构成生存威胁，几乎所有科技公司都是如此。”Meta的和解也重新点燃了人们对旨在保护儿童在线的年龄验证措施的持续关注，但在实践中，这些措施可能为儿童和成年人带来新的隐私风险。纽约州立大学锡拉丘兹分校的传播学教授阿历克斯·英伯博士告诉TechCrunch：“这是一个关于优先考虑安全而非隐私的经典辩论。”她说：“从这个角度来看，如果我们想要在Meta平台上保护儿童安全，我们需要做的所有设计性变革，但我们也需要进行这种年龄验证，这将剥夺人们的数据隐私，并引入新的数据隐私问题。”根据和解条款，Meta建议了一系列设计变更，包括应用使用的默认每日两小时屏幕使用时间限制，以及每15分钟出现一次的提示，以“鼓励有意识的使用”。Meta识别为未成年人的账户也将在午夜至早上6点之间默认被禁止使用Meta应用，并在上学时间（早上8点至下午3点）期间静音通知。默认情况下，青少年将无法在自己的帖子或他人的帖子上看到“赞”计数，以及其他变化。“和解中提出的设计变更在纸面上看起来很棒，但它们都依赖于成功、有效和无偏见的年龄验证技术，”英伯博士表示。“你需要能够识别出那是儿童而不是成人，而我们目前的方法并不真正有效……我非常好奇Meta将如何继续推进这一工作，因为总体来说，这些技术都失败了。”年龄验证技术已经远远超出了在酒类网站上点击“是，我21岁”的程度。如今，公司通常通过生物识别扫描（如自拍）、政府身份证检查或行为模式分析来验证年龄，每种方法都有其自身的缺陷。行为分析可能会将成人误判为未成年人，反之亦然，而ID和生物识别检查则要求儿童和成人将敏感文件交给第三方，仅为使用应用程序。一些用户也不信任平台能够负责任地推出年龄验证。今年早些时候，Discord试图实施全球年龄验证，但在用户强烈反对后不得不推迟推出。不过，并不是每个人都持悲观态度。Blank Rome律师事务所隐私和数据安全小组联席主席菲利普·扬内拉告诉TechCrunch：“我认为技术在过去几年来确实发展了很多，自这些担忧开始出现以来，我确实认为公司能够提供或实施年龄确认技术。”他补充道：“我不会说它们不会有潜在的隐私问题，但它们可以大大减少这些隐私问题。”扬内拉补充说，公司并不需要存储用户的个人信息来验证他们的年龄。“有办法可以验证某人的年龄，创造一个安全的环境，这…