在一个炎热的都柏林白天，炽热的阳光渐渐消退，这场曼联和利兹联之间的倒数第二场热身赛感觉就像在远方大陆进行的季前赛，而不是在离两队的主场仅几百英里远的地方进行。这种虚假的战争元素无论在哪里总是存在，球员们都在提升技术和体能，因此当约书亚·齐克泽的左脚快速射门与迪奥戈·达洛特的高速横传相遇，并被詹姆斯·特拉福德低位扑出时，场上所有人都能感到满意。对于迈克尔·卡里克的球队来说，更好的事情随之而来：布赖恩·姆贝乌莫沿左路快速突破，将球传给齐克泽，后者再次迎球劲射，这次将球打入特拉福德的右侧。利兹的后防线遭到撕裂，他们的右侧后卫杰登·博格尔和塞巴斯蒂安·博尔瑙被来自卡里克-史蒂夫·霍兰训练场的迅捷攻势所淹没。丹尼尔·法尔克在11月与曼城的3-2失利时半场将战术调整为3-5-2，公认地拯救了他们的顶级联赛地位以及教练的职位。然而，如果边翼卫退回到五人后防中，这种调整可能导致比赛的反向失衡。在博格尔和瑞斯·查德维克这样做后，姆贝乌莫在曼联再次进攻后的尝试强调了这个问题。随后，两个田中青的掷界外球进入禁区，让红队内部感到慌乱。当利兹反击时，泰勒·弗莱彻的假动作失误，他们因此获利。这位中场球员被丹·詹姆斯抢断，后者将球传入禁区，布伦登·亚伦森轻松将球送入网内，斯内·拉门斯无能为力。同样，当姆贝乌莫的火箭射门打进时，特拉福德也显得束手无策，横梁拯救了利兹，而在场边，替补准备在下半场登场。在比赛前，卡里克对没有参赛的球员进行了更新。“马库斯（拉什福德）、李查（马丁内斯）和科比（梅诺）还没准备好，”他说。“我们正在为本周末（对阵米兰）保存他们。”缺席的还有梅森·芒特，因预防措施，汤姆·希顿的问题正在评估中，而哈里·麦奎尔在周三参加了训练。“今晚将会是历史性的，”热情的赛场播报员在介绍这场英超球队首次在这个宏伟的体育场相遇时大声喊道。布伦登·亚伦森为利兹打入上半场扳平球。但卡里克的三次换人并不是一些令人惊叹的名字来取悦满座观众。帕特里克·多尔古、安德烈·桑托斯和姆贝乌莫被边缘球员托比·科利耶、丹尼尔·阿默（18岁首次亮相）和泰南·汤普森取代。法尔克的换人多达10次，仅博尔瑙存活下来，因此现在的问题是比赛的支离破碎程度。令人鼓舞的是，哈里·威尔逊和阿尔菲·克雷斯韦尔测试了拉门斯，接着灵巧的齐克泽的脚步让他逼近球门。然而，在卡里克进行了六次更换后，进一步的混乱随之而来，其中包括队长布鲁诺·费尔南德斯、新签下的3500万英镑中场尤里·蒂勒曼斯和马特乌斯·库尼亚的上场，后者担任起了4-2-3-1的锋线。这导致了一段漫长的沉寂，之后拉门斯扑出了詹姆斯·贾斯廷的重炮，费尔南德斯的射门由于越位被判罚无效，同样的球员在罚球前敲中了横梁。在最后哨声之前，五名球迷冲上场与费尔南德斯和蒂勒曼斯合影——年轻人虽说是，但这令人担忧的安保漏洞，尤其是第六人随后也紧随其后。克罗克公园座无虚席，超过80,000名观众到场。曼联以5-4的点球大战获胜，努萨尔·马兹拉维打入决定点球，两队离开时几乎不清楚他们2026-27赛季将会是什么样。曼联的季前赛结果现在包括这场胜利，周六与巴黎圣日耳曼的1-1平局、2-1战胜马德里竞技、5-0战胜罗森博格以及7月18日以0-1不敌维尔港。在这场失利之后，利兹的记录为2-0，胜利对阵RB莱比锡、4-2击败利物浦、1-0战胜桑德兰，以及7月26日以3-2不敌维尔港。利兹将在主场迎战奥格斯堡结束他们的备战，而曼联则前往波兰。上赛季他们在联赛中排名第三，比排名第14的利兹高出24分。考虑到前者尚未令人惊喜的转会窗口——只有蒂勒曼斯和桑托斯作为主要签约——他们将面临同样的结局，利兹亦然，生存将是他们的首要任务。