在今年的世界杯中，场上反复出现同一个场景：几位球员穿着裤筒上有洞的袜子走上球场。社交媒体上充满了关于这种做法可能带来的竞争优势的理论。但这一做法并不新颖。在过去十年里，这种现象在欧洲冠军赛、奥运会和其他国际比赛中都曾出现过。尽管如此，科学至今尚未找到改善表现的证据。专业足球袜本质上是紧身设计的。除了固定护腿板外，它们还为脚踝、脚弓和小腿提供支持；帮助管理湿气，减少脚在鞋钉内的移动，从而提高稳定性。这种设计原则在专业足球中使用了几十年。尽管材料已经进化变得更轻巧、更耐用，但仍主要基于聚酯纤维、尼龙和氨纶等合成纤维。然而，许多球员抱怨袜子太紧，导致小腿区域出现刺痛和麻木感。这种不适感之大，以至于在比赛进行到一半时，他们在小腿部位剪出几个洞来“释放压力”，以便更好地跑动。这种感觉有生物力学的成分。在冲刺或转向时，小腿最大肌肉收缩并增厚，以产生推动运动员向前的力量。这种形状的变化在比赛中每场都会发生数千次。对于一些人来说，肌肉的反复扩张足以在袜子持续施加压力时产生一种压力感。随着时间的推移，球员们对剪袜子洞的做法几乎形成了直觉上的解释：撕开织物可以让肌肉“呼吸”，减轻压力，降低疼痛或痉挛的可能性。然而，运动医学和康复领域的专家指出，目前尚无研究表明剪袜子提供任何好处。事实上，关于压缩衣物的研究大多数结论是：当设计和合身有效时，它们可以帮助限制剧烈运动后的肌肉炎症。尽管缺乏生理效益的证据，这一做法在职业足球运动员中仍在继续传播。如今，这种现象被视为主要基于每位球员个人经历的轶事现象，而非科学证据。此外，游戏规则并不禁止修改袜子，只要运动装备保持安全，护腿板正常覆盖（但足球运动员不能穿着撕裂的球衣）。鉴于缺乏科学证据，几位专家认为，这一现象的一部分可以用球员个人对舒适度的感知来解释。在高性能运动中，舒适感的体验可以影响运动员的自信心。如果一名足球运动员认为某件衣物限制了他们，那么消除这种感知的不适感可以让他们感到更自由地跑动、加速或转向——即使他们的表现客观上没有变化。值得澄清的是，目前尚无证据表明剪袜子提供了竞争优势或降低了受伤风险。然而，这并不意味着不适感是虚构的。压力感、限制感或舒适感的感知依赖于多个因素，从解剖学和个体敏感性到运动员的过往经历。换句话说，两位运动员穿着完全相同的装备时可能会有不同的反应。目前看来，剪袜子的现象将持续下去。现有证据指向一种与其他体育仪式相似的机制：其效应主要是心理上的，而不一定是生理上的。