上周，知名图像生成器的人工智能初创公司Midjourney做出了一个不同寻常的转型：医疗成像。该公司宣布了一款未来感十足的超声波扫描仪，该扫描仪将用户浸入水中，并希望能产生“像MRI一样强大但又像去水疗中心一样轻松的体验”。Midjourney表示，其目标是帮助人们活得更久、更好、更加健康。首席执行官David Holz暗示，该系统有朝一日可以超越MRI。专家对此表示怀疑。尽管几位医疗成像专家告诉《边缘》他们并没有完全否定这个想法，但他们表示Midjourney没有展示出充足的公共证据来支持其目标——特别是对于一种已存在数十年并且有着明确限制的技术。称之为意外之举的确是轻描淡写。Midjourney正从在线生成合成图像转向高风险、严格监管的医疗领域——以及不那么严格监管的健康领域。目前尚不清楚该项目如何与Midjourney现有的AI商业模型相关联，而公司计划的博客中几乎没有提到AI。Midjourney医疗部门的负责人Tom Calloway告诉《边缘》，该扫描仪利用AI和专用芯片来处理“无法想象的庞大数据和处理能力”，以“执行扫描”。Calloway表示，AI还用于“实现无损压缩并显著加快处理速度”。在线上，这一公告被誉为硅谷所喜爱的破坏性月球计划，许多人认为这是医学的未来，以及便捷、持续监测的路径，能够拯救和延长生命（同时让Midjourney获得巨额利润）。然而，这种热情大部分来自医疗和放射学之外。与《边缘》交谈的放射科医生、临床医生和成像专家们则不那么惊叹。几位表示这个概念确实令人兴奋，甚至可能可行。但他们也认为，这个想法并没有Midjourney所暗示的那么新颖，并对其执行提出了基本问题，所有人都问到同一个关键问题：证据在哪里？这个问题在Midjourney愿景的每个部分上都挥之不去：它与MRI的比较、他们声称可以进行的扫描次数、扫描仪的设计、图像的清晰度，以及希望频繁成像能够拯救和延长生命。位于“Midjourney医疗”中心的机器是一款超声波扫描仪，它将用户放入一个水槽中，并在他们站在一个平台上时完成扫描。浸入水中后，一圈水下传感器和扫描仪将向身体发送声波，并捕捉返回的回声以生成内部图像。该公司将这一过程类比于海豚的回声定位，并表示目标是“耗时不超过60秒”。典型的超声波扫描通常需要约30分钟或更长时间，尽管时长取决于测试的性质和被扫描的身体部位。MRI扫描——利用强大的磁体和射频波生成身体内部结构的详细图像——通常需要更长时间，并可能让患者感到不适，要求患者静止躺在狭窄、嘈杂的管道中。其他生成详细内部图像的方法（如CT扫描）通常使用电离辐射，这使得不必要或重复扫描引起安全担忧。Midjourney表示，这款扫描仪旨在为人们提供更多关于自己身体的数据，以便帮助他们在健康方面做出更好的决策。它将这一过程和图像与MRI扫描相比较，甚至引用了统计数据，声称“如果能够进行足够的早期成像，全球可以避免30%的死亡和50%的医疗成本”。但尽管使用了听起来医学色彩浓厚的语言，Midjourney并没有最初将扫描仪作为一种诊断医疗设备进行框架，因为销售该设备用于医疗用途需要高FDA批准以及临床试验。（尽管Midjourney表示计划将来扩展至医疗应用。）该公司反而将其描述为一种为人们提供更多关于自己身体信息的方式，并计划将该设备嵌入到水疗中心，在那里扫描将成为拜访的“副作用”。概念图像展示豪华的金色房间和水池，远离传统医生办公室。“这项技术非常酷，”密歇根大学医学院的预防心脏病学、内科和放射学教授Venkatesh Murthy表示。他告诉《边缘》，他对团队正在构建这种技术的工作原型感到兴奋，这一想法他表示已经存在很长时间。但Murthy警告说，生成高质量图像以及理解其临床价值并证明对患者的净益还有“漫长的道路”要走。他说，Midjourney关于分辨率的“许多主张显然是理论上的”，并且认为其能够成为“MRI相当物”的说法完全没有支持。