根据一项新研究，在早期经历持续糟糕睡眠的儿童在青春期发展抑郁症的风险显著增加。伯明翰大学的学者们现在呼吁父母积极支持孩子的良好睡眠模式，认为这种主动的方法可以显著减少未来心理健康问题的风险。他们强调，睡眠是一个“可调整的因素”，指出改善儿童早期的睡眠问题比试图在后来处理复杂的情感症状要容易得多。该研究对参与长期《90年代儿童研究》（也称为《艾冯父母与儿童的纵向研究》）的15000多名儿童的数据进行了广泛的检查。夜间睡眠的持续时间在多个阶段被仔细记录，包括儿童六个月、18个月、30个月，以及3.5岁、4至5岁、5至6岁和6至7岁时。随后，当这些儿童在12.5岁、13.5岁、16岁、17.5岁、21岁和22岁时，研究团队收集了自我报告的抑郁症状。伯明翰大学的学者们呼吁父母尝试帮助他们的孩子改善睡眠，以降低风险（地方图书馆）研究人员还调查了儿童9岁时血液中的炎症水平——这是身体自然免疫系统对伤害或感染的反应。约有308名儿童在所有研究时间段内持续高水平抑郁症状。研究团队发现，在6个月至7岁之间，表现出“持续”短睡眠的儿童报告高水平抑郁的可能性几乎是其他儿童的两倍。研究团队表示，这是第一项展示从婴儿期到儿童期持续短暂夜间睡眠对青少年和新兴成年阶段持续严重抑郁症状的不利影响的研究。“我们的结果显示，从6个月到7岁经历短暂夜间睡眠的儿童，在13岁到22岁期间，几乎两倍可能表现出持续高抑郁症状的模式，”他们在《欧洲儿童与青少年精神病学》期刊上写道。这项由国家卫生与护理研究院（NIHR）生物医学研究中心：牛津健康支持的研究发现，关于炎症的作用存在“混合证据”。研究负责人、伯明翰大学的伊莎贝尔·莫拉莱斯-穆尼奥斯博士告诉《美联社》：“我们发现，在与表现出持续短睡眠的儿童进行比较时，与常规组相比，这些儿童在青少年和年轻成年人期间所有时间点上出现持续高抑郁水平的风险是常规组的两倍。”一位医生强调，儿童时期的睡眠不良是很正常的，而持久性的睡眠不良与抑郁有关（盖蒂图片社）她强调，儿童时期的睡眠不良是很正常的，而是持久性的睡眠不良与抑郁有联系。“我们发现，贯穿整个儿童期有持续短睡眠的少数儿童在青春期的抑郁风险有所增加，”她补充道。“概率翻倍可能听起来很多，但我们看到，持续的睡眠问题仅影响了参加研究的少数儿童，依然只有小比例的儿童最终经历持续抑郁症状。“睡眠也可以在不需要医疗干预的情况下得到改善，努力解决儿童时期的持续睡眠不良将带来一系列好处，包括缓解潜在的心理健康风险。”伯明翰大学表示，改善儿童睡眠的措施包括实施更早和一致的就寝时间、减少睡前屏幕时间、鼓励白天的体育活动以及创造一个安静的睡眠环境。莫拉莱斯-穆尼奥斯博士告诉美联社：“我知道，有时候这些措施并不简单，但有时候这些措施比情感症状的治疗更容易。“睡眠是一个可调节的因素。它可以被解决，我们知道有效的干预措施是存在的。”与她共同撰写此项研究的伯明翰大学的瑞贝卡·阿莫斯博士指出：“这项研究加深了我们对增加年轻人严重和持续抑郁风险的因素的理解。“研究发现，慢性睡眠不良可能通过包括炎症在内的生物途径对长期心理健康造成困难。“但是，改善睡眠行为和就寝例程可能会打断这种影响。”