去年，英国政府在承包商上的每11英镑中就有1镑流向了私募股权控制的公司，包括交通、废物管理和医疗保健等关键服务。政治家和经济学家对私募股权支持的公司造成的“财务脆弱性和急剧削减成本”表示担忧，这些公司往往负债较高，并且在为获取最大利润而运营公共服务时存在“利益冲突”。私募股权公司是从投资者和银行筹集资金以收购和管理其他公司的投资公司，目的是将其出售以获取利润。一些人将私募股权在公共和私人服务中迅速传播的现象形容为“金融疫情”，而政府尚未完全认识到其规模。《卫报》独家分析发现，直到2025年4月的那一年，近244亿英镑的公共承包支出流向了私募股权公司控制的公司——这相当于政府合同的8.8%。这一调查基于公共部门市场情报公司Tussell提供的采购数据、公司文件、金融数据库PitchBook的市场数据以及公开信息，首次揭示了私募股权在英国公共服务中的影响力。近98亿英镑的地方政府合同流向了私募股权公司控股的公司，估计占其2025年4月的外部支出的10%。这包括向一家基础设施集团支付的超过5亿英镑，该集团由私募股权公司CVC资本伙伴公司控制，涉及水、能源、交通和电信等服务。去年，超过50亿英镑的NHS合同（占其外部支出的10.7%）支付给了由私募股权支持的公司。在主要受益者中，有一家由私募股权公司Hg Capital和TA Associates共同控制的商业软件公司，获得近10亿英镑的合同。近5亿英镑流向了一家由总部位于伦敦的Vitruvian Partners控制的制药和医疗服务公司。《卫报》之前报道了私募股权公司在儿童护理提供商和整个英格兰儿童护理院的增长情况，以及数百万英镑的纳税人资金用于向私募股权集团提供对强奸和性侵受害者的支持。英国私募资本，私募股权和风险投资的行业机构表示，这些公司在英国经济中发挥着重要作用，提高了生产率，吸引了国际投资，并支持创新。但私募股权公司在英国经济日益参与的潜在风险已经因私募股权支持的成人社会护理院和知名高街品牌的倒闭而受到强调。泰晤士水务公司的危机因私募股权的资金提取而加剧，而私募股权也与制药行业的关闭和裁员恐惧以及英格兰贫困社区的“育儿沙漠”的形成有关。新分析还发现，交通行业对私募股权的依赖程度很高。运行多家火车运营公司和数百条公交线路的Arriva于2024年被美国私募股权公司I Squared Capital收购。教育部近6亿英镑的外部支出（相当于11%）流向了由私募股权控股的公司。这包括由TDR Capital管理的基金控制的BPP教育集团，以及在2024年6月被法国Antin基础设施合作伙伴收购的Portakabin。针对《卫报》的报道，英国私募资本表示，私募股权和风险投资公司“对私营部门GDP贡献约9%”，并支持“大约13,000家英国企业，其中90%是小型或中型企业”。‘追求利润最大化的欲望将对服务的运营和管理施加下行压力，’一位评论家表示。他们指出，该行业在2025年筹集了587亿英镑——绝大多数来自海外投资者——这“推动了”全英国企业的增长。他们还表示，国家最大规模的私募股权所有企业受到Walker指南的披露和透明度的约束。前绿党领袖、著作《改变一切: 如何重新思考、修复和重建社会》的作者Natalie Bennett表示，她认为私募股权已经成为英国社会的“金融疫情”。“我们已经看到这一现象的巨大爆炸。如果你是为了利润而运营某样东西，你往往不会为人民的利益而运营它。