皮尼拉斯县学校的体育主任已指示该区所有公立高中在2026-27学年内不与圣彼得堡天主教学校安排任何体育赛事。这是该区首次正式采取措施排除一所私立学校。周三，在一份声明中，该地区确认县体育主任马克·艾利森已指示所有高中在进一步通知之前不要与圣彼得堡天主教学校签署新的体育合同。声明称，区和学校领导在周二私下会面讨论了相关问题，并同意在秋季继续进行这些讨论。声明没有说明做出这一决定的原因，也没有提及是否会解除禁令。在6月25日之前签署的合同将得到遵守，所有已安排的比赛也将如期举行，其中包括巴伦队与吉布斯的足球赛季揭幕战和与东北高中的排球比赛。尚未签署合同的已安排比赛将被取消。圣彼得堡天主教的排球队与县内公立学校的其他五场比赛也被取消。该命令标志着长期以来紧张局势的升级。公立学校的教练多年来一直默默拒绝安排他们怀疑在招募的私立学校的比赛，但从未作为区政策。对于一些公立学校的教练来说，这一举动是迟来的。“我给艾利森发了一张感谢卡，”圣彼得堡高中的足球教练德尼斯·吉伦表示。“这失控了。我很高兴终于有人站出来对此采取行动。”这一指令出现在该区面临十年来入学人数下降的情况下。自2018-19年以来，皮尼拉斯县学校损失了大约17,000名学生，是佛罗里达州任何大型学区中降幅最大的，现有大约45,000个空位。广告今年2月，学校董事会投票决定关闭格罗斯拜尤小学和迪斯顿学院并合并其他校区，而更大规模的第二轮关闭和整合将在今年秋季提交董事会。区官员将下降归因于出生率下降、生活成本上升、飓风迁徙和家庭教育的增加。亨德里克称这是整个社区面临的一个几十年来的难题，并预计这一趋势将持续到2050年。私立学校是这一格局的一部分。自佛罗里达州在2023年普遍提供代金券以来，州内已有超过500,000名学生使用公共资金支付私立学校学费或家庭教育。圣彼得堡天主教学校已获批准参与州的家庭赋权教育选择奖学金项目，并告诉潜在家庭，所有家庭都应申请州奖学金，根据学校网站的信息。广告这些奖学金适用于任何符合公立学校资格的佛罗里达学生，无论收入如何，2026-27学年对皮尼拉斯高中的学生价值7,868美元，这意味着离开皮尼拉斯公立学校去巴伦的学生可以携带国家资金。皮尼拉斯官员并没有将私立学校列为该区学生人数下降的原因。在这一运动争议的中心是转学。自杰西·金查去年接管足球项目以来，圣彼得堡天主教学校在过去两个赛季内接纳了至少两打转学生。金查表示，这种转学并不新鲜。广告“这些事情都是循坏的，”他说。“很多公立学校都有转学生。在我到这里之前，这所学校失去了很多学生，他们从未抱怨。最终，我这里也会失去一些。”金查之前目睹过赛程枯竭。直到2024年，他曾执教克利尔沃特学院，这是一所私立学校强校，坦帕湾地区的球队——不仅是皮尼拉斯县的球队——不愿意与其对阵。该校的足球项目在那年停止比赛。这些新增学生改变了比赛场上的巴伦队。在之前的二十年里只有三个获胜赛季的情况下，圣彼得堡天主教在上赛季取得了12场胜利1场失利，进入了区域决赛。四分卫蔡斯·巴里尔从北岸基督教学校转学，投出了53个达阵传球——这是皮尼拉斯县的纪录。该校现在被认为是今年赢得州冠军的热门之一。在过去两年中，该校还重塑了其体育部，聘请了排球、摔跤、男子篮球、男子足球、垒球和棒球的教练。广告其中最显著的聘用是男子篮球教练克里斯·布莱克威尔，他在圣彼得堡高中执教了25年并获得超过600场胜利，七次进入州半决赛，并两次进入州冠军赛。今年4月，他离开了圣彼得堡高中。他的一些前绿魔队的球员计划跟随他。投资还不仅限于场边。圣彼得堡上升网站报道，圣彼得堡开发审查委员会批准了一项多阶段、价值6400万美元的校园总体规划。