科学证据的分析使医生建议婴儿应该仰卧睡眠。图片来源：山口春吉/Corbis/Getty。 《超越信念：证据如何展示真正有效的事物》 赫伦·皮尔逊 普林斯顿大学出版社（2026年）在健康和公共政策中巩固证据的使用经历了数十年的艰苦努力。五十年前，医生普遍认为婴儿应该俯卧睡眠——这一建议由美国儿科医生本杰明·斯波克等人普及。通过观察和案例研究的综合，证明这一观点是错误的：婴儿应该仰卧睡眠以减少猝死综合症（SIDS）的风险。如果这些证据能够更早地被综合并投入使用，美国、欧洲和澳大利亚地区超过50,000例的死亡本可以得到预防。 让科学更可靠：观察人们的真实生活。除了这些数据，随机对照试验（RCT）通常被视为医学或公共政策证据的金标准。包含一个对照组以便与之比较干预措施，可以显示若没有干预会发生什么。将多个试验汇总成荟萃分析可以使从业者和政策制定者对药物或治疗的有效性更加有信心。在《超越信念》中，记者和科学传播者赫伦·皮尔逊（《自然》编辑）呈现了这些实践如何传播的通俗故事。她的书涵盖了从警务到儿童发展的主题，关注所有人所关心的结果，无论是更安全的社区还是更好的分娩程序。这本书不是一本技术论文，也不应该是。正如研究人员所知，一旦阐明了RCT的基本原则，其细节通常会变得技术性很强。但皮尔逊成功地完成了叙述，不论是普通读者还是经验丰富的读者都能阅读并享受其中。背景研究无可挑剔。唯一的失误是她声称“到1964年，美国每1000名儿童中约有25人死于猝死综合症或SIDS”——实际上，这一数字是所有原因导致的死亡率，而SIDS只占一小部分。 面对事实 本书分享了许多成功的例子，坚实的证据纠正了长期被接受的不当做法。2002年的女性健康倡议试验显示，广泛开处方以预防心脏病的激素替代疗法（HRT），实际上增加了心血管疾病和乳腺癌的风险。类似地，一项涵盖1970年代到1990年代的九个随机试验的系统评论显示，许多美国州采用的反犯罪项目在实践中适得其反。这个名为“吓唬直白”（Scared Straight）的倡议将面临犯罪风险的儿童送入监狱，与被监禁者交谈。但最终，参与者比对照组更容易犯罪。 一名女性正在向手臂上贴激素替代疗法的贴片。图片来源：特蒂亚娜·梅尔尼克/Getty。 皮尔逊叙述了一些在RCT普及之前的恐怖故事，例如医生因以往的教学而未能为早期麻疹治疗提供抗生素，直到六项RCT证实这些药物可以预防致命并发症。此外，定期进行的两百万次关节镜检查由于其风险和成本在2016年一项试验后被发现几乎完全不必要，因该手术对撕裂的膝关节软骨的治疗效果与运动疗法相同。 皮尔逊对相关人士洞察独到，生动地讲述了一些倡导RCT的科学家如何被视为特立独行者，并面临抵制的故事。医学和公共政策的从业者通常对挑战临床判断和职业自主权的研究结果心存不满。这些色彩鲜明的人物包括大卫·萨克特——一位“个性鲜明”的美国-加拿大循证医学先驱，骑着摩托车穿着紫色工作服；埃里克·巴伦德斯——管理研究中证据的倡导者，他舍弃了荷兰莱顿的房子，改住在一辆运往加利福尼亚的改装巴士内；以及劳伦斯·舍曼——1971年作为研究员加入纽约市警察局，并发明了循证警务。 为什么美国需要统一的、以使命为基础的健康创新战略 皮尔逊为女性人物留出了很多篇幅，包括获得诺贝尔经济学奖的第二位女性埃斯特·杜弗洛；社会政策研究员朱迪思·古罗恩，她说试验就像是“测试牙膏”，并斗争于性别歧视；以及行为学和公共政策学者丹尼斯·鲁索，循证管理的创始人之一。在这一时期，女性领导者少于男性领导者。作者以信仰者的身份写作，她的热情引人入胜。这本书的读者甚至被鼓励加入。