丹尼尔·菲舍尔为NPR报道 华盛顿特区——它们在黑暗的巷子里悄悄移动，窥视垃圾桶后面，查看旧外卖盒子。它们不是老鼠，而是老鼠巡逻队的成员。这些巡逻队致力于教育华盛顿特区居民如何在不使用毒药的情况下预防老鼠滋生。在2024年一项城市野生动物研究显示，许多华盛顿特区野生动物的血液凝固问题检测出蟑螂毒素后，他们组织了起来。在九月底的一个工作日晚上，首席老鼠巡逻队员霍莉·格伯里奇和杰拉德·布朗，穿着印有老鼠图案的T恤，带领两打华盛顿特区居民走进一条昏暗的巷子。队伍配备了头灯、包脚鞋和远远不够的蚊子喷雾。格伯里奇，一位动物社会学家，告诉人群，一对健康的棕色老鼠在城市中一年可以繁殖出15,000个后代。尽管使用了毒药、捕鼠器甚至避孕措施，华盛顿特区的老鼠数量仍在上升。 一群人在华盛顿特区公园视野社区的布鲁斯-门罗小学前集合进行老鼠观察。克莱尔·哈巴奇/NPR隐藏标题切换标题 克莱尔·哈巴奇/NPR 但老鼠并不是问题所在，她说，人类才是。“它们之所以存在，是因为我们为它们提供了理想的环境，”格伯里奇说。“我们如何让我们的环境对老鼠不那么友好？”她说，答案是让人们理解为什么他们不能把垃圾和废物留在外面让啮齿动物享用。解决这一问题的最佳方法是让人们近距离看到问题。 霍莉·格伯里奇是华盛顿特区老鼠巡逻队的动物社会学家和城市啮齿动物专家。克莱尔·哈巴奇/NPR隐藏标题切换标题 克莱尔·哈巴奇/NPR 这群人并不需要找到啮齿动物的迹象，他们走过的巷子里满是溢出的垃圾桶。他们在一袋捏扁的狗粪、晚餐剩菜和一块黄油的残骸旁停下。“卫生真的就是老鼠控制，”格伯里奇解释道。“我们看到的情况是，个体在防止老鼠滋生方面的作用远比他们意识到的要大。”为了支持她的观点，两根长长的老鼠尾巴从一个垃圾桶顶上伸出。感受到危险，一只胖胖的老鼠逃跑了：它跳到一个侧翻的垃圾桶上，然后从一个垃圾桶跳到另一个垃圾桶，掉到一个围栏后面，在黑暗中匆忙逃走。 杰拉德·布朗，鼠类专家咨询公司的负责人，带领老鼠巡逻队在公园视野进行步行。克莱尔·哈巴奇/NPR隐藏标题切换标题 克莱尔·哈巴奇/NPR “我有点喜欢看到它们，”13岁的奥吉·梅里特说。“我觉得这很酷。”在短短的一瞬间，第二只老鼠迅速逃跑。“哦，还有一只在那边，”奥吉低声说。“只要我待在这里，我就没事，”奥吉的爸爸丹尼斯·梅里特笑着说道，同时退后了一大步。队伍向老鼠巡逻队提出了数十个问题。老鼠毒剂会对老鼠产生什么影响？如果我们在环境中添加蛇呢？流浪猫呢？在COVID-19期间老鼠发生了什么？ 老鼠在华盛顿特区公园视野社区的一群垃圾桶旁闲逛，有时躲藏在围栏中。克莱尔·哈巴奇/NPR隐藏标题切换标题 克莱尔·哈巴奇/NPR 打开的垃圾和回收箱吸引着公园视野的老鼠。克莱尔·哈巴奇/NPR隐藏标题切换标题 克莱尔·哈巴奇/NPR 许多人对老鼠心存同情。扎克·伍德和他的伴侣莉迪亚·巴克参加这次步行活动，因为他们想了解不使用杀虫剂的替代方案。（大多数老鼠毒剂含有抗凝血剂，会导致其消费者痛苦地流血而死。）这对夫妇说，他们看到老鼠毒药杀死了一窝狐狸。“我们是动物爱好者，”伍德说。“我不仅不想看到狐狸、鹰、猫头鹰等大家都喜欢的动物受苦，我也不希望老鼠受苦。” 另一方面，卡翠娜·瓦伦特已经受够了。她的后院被老鼠入侵，生活变得不可居住。（她保存在手机中的城市老鼠检查员的电话号码。）“老鼠和其他动物一样，生活在这个世界上，”瓦伦特说道。“但它带来的疾病、不洁以及一切……我对它们没有同情心。” 老鼠是公共卫生风险，巡逻队表示他们也希望老鼠消失。他们的重点是行为解决方案，而不使用老鼠毒剂。他们的建议很简单——堆肥或使用厨房垃圾处理器，以减少扔掉的食物浪费，在垃圾收集前将垃圾放入户外垃圾箱，并确保垃圾桶是安全的。 安德烈·皮特曼是华盛顿特区鼠类和媒介控制部门的项目经理，他领导着一个由16名检查员组成的团队，每天响应老鼠服务（消除）请求。他们每月接到的电话总数达到数千个。除了使用毒药外，他们还启动了一项试点项目，在诱饵站放出液体避孕药。但皮特曼表示，即使这些措施...