稀土元素共有17种。虽然几乎所有稀土元素都有重要的工业用途，但根据新闻报道，你可能会认为只有四种元素最重要：钕、铽、镝和铕。无疑，这些元素是用于电动汽车、供暖和冷却系统、家用电器、工具、战斗机、炸弹以及许多其他系统的强力永磁电动机的基本成分。但稀土元素在工业和国家安全方面的重要性远远超出磁铁领域。在其他13种稀土元素中，有两种元素——铒和钇——其重要性同样至关重要，而这两种元素在今年11月面临迫在眉睫的地缘政治时限。根据谈判的进展，截止日期后的框架可能会削弱美国的国家安全，或者重新描绘美中贸易关系。铒广泛应用于增强光纤电缆中光信号的放大器，这些光纤电缆遍布全球。钇是热障涂层的关键成分，这种涂层保护涡轮叶片和其他结构免受喷气发动机和燃气涡轮中剧烈高温的影响，而这些燃气涡轮在新数据中心中需求旺盛。钇的使用范围比铒更广泛；除了热障涂层，它还用于白色LED灯和显示器、微波滤波器和固态激光器等其他应用。此外，“钇的少量用量将用于数万亿的多层陶瓷电容器，这些电容器使我们的电子世界运转，包括人工智能数据中心，”基于新加坡的稀土顾问托马斯·克鲁默指出。克鲁默在一封电子邮件中写道，铒和钇是“稀土的微量成分如何通过赋予其各自应用核心功能而产生巨大影响的良好例子。” 将这些稀土元素统筹考虑，“几乎会影响到我们能打开和关闭的几乎所有东西。” 中国几乎垄断了这两种稀土元素的市场，市场份额几乎达到100%。以铒为例：“我知道的，除了中国外，没有人能在商业规模上生产铒氧化物，”位于康涅狄格州斯坦福德的矿业、加工和化学公司Tronox的战略与企业发展副总裁埃里克·本德表示。铒氧化物是通常由分离设施生产的分子形式，并被铒的工业用户购买。对于钇而言，工业化经济体完全依赖于中国。中国开采了全球90%的钇，但将几乎所有开采的矿石加工成工业可用的形式，例如钇氧化物。钇涂层帮助发电机和喷气发动机的涡轮叶片经受高温。中国的垄断和钇铒供应紧缩 12种稀土元素，包括铒和钇，受到中国在2025年4月和10月实施的全球出口限制。一些元素的限制，例如铒，但不包括钇，在2025年11月被暂停了一年。钇和其他几种稀土的出口变得不稳定且急剧减少。在2026年3月，中国批准向美国单次出口60吨钇氧化物，随后在4月批准了10吨的出口。但总体而言，与2025年相比，美国的钇进口量下降了约75%。预计到11月，中国将延长或解除目前受出口管制的12种稀土的暂停措施。然而，很少有美国和欧洲政府采取行动应对可能的钇和铒供应中断。“对于‘我们如何生产铒，我们如何生产钇’的讨论，外部的很少人仍未开始，”战略矿产顾问公司（Strategic Minerals Advisory）董事总经理加雷斯·哈奇表示。“我们在地缘政治、现实面前落后于时代。” 最重要的热障涂层是钇稳定的锆石。GE Vernova是全球最大的涡轮制造商之一，也是该化合物的重要用户。在去年12月的投资者日会议上，GE Vernova的首席执行官斯科特·斯特拉基克表示，公司有足够的钇可用到2026年，但并未说明具体到何时。GE Vernova的媒体组织在回复一封详细说明的电子邮件请求时未作回应。然而，有明显迹象表明，钇的减少可用性正在对行业产生影响。Oerlikon Metco是生产钇稳定锆石以及将其应用于喷气发动机和燃气涡轮叶片及其他部件的设备的小型公司之一。钇的不稳定供应“在过去的一年或更短时间内让我们感到困惑，”该公司工程师和实验室经理里斯顿·罗奇奥-赫勒表示。美国对燃气涡轮的需求现在处于历史高位，主要由...