付费乘客将在今夏首次体验在英国道路上行驶的自动驾驶出租车。优步正准备在伦敦推出这项服务，使用Wayve的技术。Wayve机器人出租车业务负责人凯蒂·费舍尔表示公司“已准备就绪”。最初，一名人类司机将会在场，随时准备在行驶过程中接管车辆，以证明技术的安全性。优步乘客可以按与传统小型出租车相同的费用预订这些自动驾驶车辆。该打车应用程序已经于周一开始启用用户表达兴趣的功能，服务将可用于优步X、舒适型和电动车行程。上周五，在公司位于伦敦北部总部进行的一次15分钟演示过程中，人类监督员无需介入。费舍尔女士表示：“我们期待在未来几个月在伦敦推出。我们已准备好，迫不及待想让公众体验Wayve技术。”装备Wayve自动驾驶系统的车辆配备了六个摄像头、一个雷达和一个在后备箱中的人工智能计算机来控制其反应。在上周五的演示行程中，驾驶福特野马Mach-E SUV的人类监督员没有需要介入。汽车对此类行人过马路和迎面而来的超车等危险情况反应敏捷，并在道路畅通时以不超过20英里/小时的速度行驶。Wayve于2017年由两名剑桥大学博士研究生创立。伦敦将成为全球首个采用其技术进行商业行程的城市。此后，该公司将与优步合作，扩展到包括日本东京在内的10多个城市。Wayve还与日产和斯泰兰蒂斯等汽车制造商合作，将其系统部署到私人车辆中。费舍尔女士将伦敦的道路形容为“自动驾驶技术的终极测试场”。她表示，与美国旧金山——一个常见的机器人出租车推出地点相比，伦敦的道路施工数量多20倍，易受伤害的道路使用者如行人和骑自行车的人多10倍。她补充道，结合伦敦“2000年的老街道”，这些街道布局不成网格，且有“坑洼和鹅卵石小路”，形成了一个“惊人的试验场”。优步全球移动性自主运营负责人安妮·杜万加克表示，优步将在伦敦以“小规模”机器出租车车队启动此项服务，随后将“逐步扩大”。当被问及她预计首都的乘客会有什么反应时，她回答：“我们在其他市场看到的反应非常神奇。当你第一次上车时，你四处张望，突然车就自己开动，感觉是如此正常。你忘记你是在一辆自动驾驶车辆（AV）里，这就是其魅力所在。”优步已经在美国的德克萨斯州奥斯汀和乔治亚州亚特兰大提供自动驾驶行程。部分优步司机在伦敦举行了小规模抗议，反对使用机器人出租车。当被问及这项技术是否意味着需要更少的人类司机时，杜万加克女士表示：“我们实际上相信人类司机和自动驾驶车辆将会继续增长。因为……我们确实想要建立可靠性。在某些多条路线或天气条件下，自动驾驶车辆可能不适合接单，我们不断看到城市需求的增长，这意味着随着时间推移，会有更多的司机和自动驾驶车辆。”Waymo——谷歌母公司Alphabet的子公司——也正在伦敦测试其自动驾驶小型出租车，为推出商业服务做准备。交通部长海迪·亚历山大表示，这项技术“有潜力改变人们出行的方式”，“通过减少道路危险来推动增长，并在整个英国创造高技能工作。”她补充道：“Wayve是一个英国成功的故事，和优步的合作是对其技术的信任。”