在观看狮子女队举起2025年欧洲杯奖杯一年后，盖尔·帕尔（Gayle Parr）表示，回想那个时刻让她感到苦乐参半，因为那提醒了她从未拥有的机会。这位49岁的女性从小就热爱足球，但她说，与许多同龄女性一样，由于性别原因，她被排除在队伍之外。狮子女队的成功改善了女孩在学校的运动平等机会，导致了数千个足球队的形成。但刚刚加入一支成年女子队的盖尔表示，她觉得自己是被遗忘的女性足球一代。‘足球不适合女性’盖尔于1977年出生在诺丁汉。那一年《星球大战》在电影院首映，双子星探测器发射，就在足球协会（FA）解除对女性足球的争议性禁令六年后。体育正在为女性重建，但盖尔记得那些阻止她参加比赛的性别歧视。她回忆起人们告诉她“足球不适合女性”，“她们应该在厨房里做饭”。在20多岁时，盖尔为一支成年女子队踢球，但她说，这种污名促使她转向其他运动。“没有人支持女性踢足球，而羽毛球却被视为大家都可以参与的运动，”盖尔说。截至上个赛季，诺丁汉郡有47支基层成年女子队，而成年男子队则有244支。雷文斯黑德红队在2025年推出了首支女子队，距俱乐部成立已有50年。盖尔加入了该俱乐部，并未有后悔。“当我走上场时，我仍然感受到与七八九岁时踢球时一样的热情。”她说。“女孩们不仅仅是在场边观看哥哥踢球，她们实际上是在参与比赛。”28岁的队友梅根·沃利（Megan Worley）说，当她作为青少年找不到可以加入的队伍时，她感到失望。梅根出生于1998年的曼斯菲尔德，表示她是一个更容易接受女孩踢足球的时代的代表。“对我而言，加入足球的契机是和兄弟在花园踢球，然后开始为他曾参与的队伍效力，”她说。梅根说，当她12岁时，一切都发生了变化，因为2012年时足协的规定意味着她不能再与男孩组成混合队。“我的哥哥有很多球队，他曾参加星期六和星期天的比赛，而我却找不到队伍……这让我感到失望，”她补充道。到18岁时，她说自己仍然在努力寻找一个足球队。现在她首次加入了一支成年女子队，梅根希望下一代不会面临相同的障碍。雷文斯黑德红队主席凯文·皮纳（Kevin Pinner）在狮子女队取得成功后成立了成年女子队。凯文表示，当他在2008年成立雷文斯黑德红队的成年男子队时，他从未想过他也会运营女子队。“我们对此变化感到非常自豪，”他补充道。尽管十年前已经有了女子队，但由于场地空间不足和兴趣有限，他表示没有办法成立成年女子队。但他说，2025年7月狮子女队的成功改变了一切。由于女性的足球比赛只能安排在周日，凯文表示，仍然存在挑战。“因为她们都在工作、学习，或者试图找工作，安排一天进行比赛很困难，而男孩的情况则完全不同。”18岁的伊莉莎·克里尔曼（Eliza Creelman）总是能在队伍中踢球。“我总是愿意回来，因为我玩得很开心，”她说。但伊莉莎表示，她注意到许多同龄女孩在成年后失去了她们的位置。“我认识的很多人不再踢足球。尤其是当她们18岁时，球队解散，没地方去，”她说。“你听到的都是关于女性足球的好消息，但没人谈论她们仍在挣扎的事实。”拉夫堡大学的维里蒂·波斯特尔（Dr. Verity Postlethwaite）认为，足协最近的投资影响了参与情况。她表示，成年女性仍然难以参与足球，因为最近的投资主要集中在女孩身上。“足协在确保投资准确方面稍微失职了，不仅仅是针对女孩，成年人也是这样，”她补充道。足协拒绝评论，但表示过去十年成年女子队增加了95%。女性和女孩在参与机会上的差距有多大？足协的数据显示，尽管女孩的足球机会有所增加，但18岁以上的女性机会仍然较少。在整个英国，现在每四支女孩队就有一支成年女子队，这意味着当她们达到18岁时，大多数女孩都有所流失。