在阿尔巴尼斯政府的长期战略下，澳大利亚60年来首座新的炼油厂可能将在西澳大利亚建成，以保护该国免受未来全球石油冲击的影响。联邦政府和西澳政府将共同资助400万澳元的初步可行性研究，以建设该国第三座大型汽油炼油厂。在过去25年间，由于一系列炼油厂关闭，澳大利亚现在约90%的液体燃料依赖进口，这种脆弱性在美国与以色列对伊朗的战争引发的国际石油危机中暴露无遗。紧急新闻订阅 澳大利亚电子邮件 此项公告是当吉姆·查尔默斯财政部长警告近期中东冲突升级对全球通货膨胀构成“重大威胁”之际发布的。财务官员在周末的特别政府简报中警告说，停火的崩溃意味着未来油价可能保持高位。“石油市场现在更脆弱，未来供应冲击的缓冲性减弱，”官员们表示。随着本月汽油和柴油价格分别上涨25分和50分，冲突的重新点燃也增强了对中央银行需要采取更多措施将通胀控制在合理范围的预期，加大了家庭的压力。“这种局势拖得越久，对澳大利亚及全球的通货膨胀和增长影响就越严重，”查尔默斯说。金融市场预计8月11日的储备银行加息概率为三分之一。这一概率较上周五的平分变低，此前布伦特原油基准价在周一下跌超过10美元，跌至约87美元，因周末停火。澳大利亚的石油炼制行业在与更便宜的海外供应商竞争方面苦苦挣扎。目前仅有两座当地炼油厂在运营：位于布里斯班的Ampol Lytton炼油厂和位于吉朗的Viva Energy设施。建造一座新炼油厂将耗资数十亿澳元，并可能需要持续的政府支持以保持竞争力。若提议的西澳项目付诸实施，将由负责在皮尔巴拉建设45亿澳元肥料厂的大型跨国公司Perdaman进行建设。Perdaman将为项目提供私人资助，但可能有资格获得纳税人资金的支持，例如优惠贷款。BP于2021年关闭了位于珀斯南部的弗里曼特尔炼油厂。总理安东尼·阿尔巴尼斯和西澳大利亚州首席部长罗杰·库克将在访问Perdaman的尿素工厂后宣布对勘探研究的资金支持。“中东的战争持续时间越长，对澳大利亚的影响就越大，我的政府将继续竭尽所能保护澳大利亚免受最坏影响，并为未来做好准备，”阿尔巴尼斯在一份声明中表示。联邦政府于5月宣布的107亿澳元燃料安全方案中包括1000万澳元，用于支持潜在项目的可行性研究。该方案还资助了75亿澳元的设施，以在中东冲突期间保障额外的燃油和肥料运输，以及32亿澳元用于建设额外的10亿升柴油和喷气燃料储备。能源部长克里斯·博文将增强本土炼油能力的计划形容为“明智和谨慎的回应，以确保我们的能源安全”。然而，针对新炼油厂的早期支持可能会遭到环保人士的反对，他们批评联邦政府在石油冲击面前继续支持汽油和柴油，而不利用这一机会减少澳大利亚对化石燃料的依赖。