报告:肯尼迪航天中心尚未准备好迎接超重型火箭时代
跳至内容 强调系统 SpaceX已告知NASA计划每八天从肯尼迪发射一次星舰。NASA的太空发射系统火箭在LC-39B上,准备于2022年发射。来源:Trevor Mahlmann 一项新报告发现,NASA在肯尼迪航天中心的基础设施,作为美国航天港的重要部分,正在老化并接近其极限,因来自私营公司的需求增加,包括SpaceX和蓝色起源。“NASA的发射基础设施对于提供机构、其他政府机构和商业合作伙伴进入太空以进行其最复杂和最昂贵的任务至关重要,”该报告由NASA监察长办公室发布。“然而,NASA的发射基础设施已过时,往往无法满足该机构及其合作伙伴日益增长的需求。”该报告涵盖了NASA在佛罗里达的肯尼迪航天中心和弗吉尼亚的沃洛普斯飞行设施的发射设施。然而,报告中最值得注意的信息涉及佛罗里达的航天港,SpaceX的星舰和蓝色起源的“新格伦”发射载具的需求预计将给NASA带来压力。道路和燃气管线 NASA在肯尼迪仅有少数几个发射台。发射复合体39A目前由SpaceX租用用于“猎鹰9号”和“猎鹰重型”发射,同时还容纳一个新的发射设施,将很快支持星舰发射。发射复合体39B是NASA的太空发射系统火箭的家,而发射复合体39C因靠近这一发射台而未被使用。最后,NASA建造了一个10英亩的场地,发射复合体48,可能租给小型发射载具公司。这家太空机构的邻居,位于南方的卡纳维尔角航天部队基地,拥有更多的发射台。其中包括租给蓝色起源用于“新格伦”火箭的发射复合体36A和36B。尽管太空部队管理自己的发射设施,但军方与NASA紧密合作,并分享一些职责。最重要的是,供氦和氮的供应线,以及服务于肯尼迪和卡纳维尔的231英里铺设的道路和桥梁。此外,报告指出,对NASA发射台的电力配电系统存在严重担忧,该系统已有六十年历史。肯尼迪航天中心和卡纳维尔角航天部队基地的地图。来源:NASA OIG 报告中提到的一个过载实例涉及在火箭加油、测试和发射过程中使用的气体氮的可用性。在2022年阿尔忒弥斯I发射活动期间,氮气的供应出现了问题,无法支持火箭的发射。但根据报告,这个问题并没有消失。“该系统无法同时支持……蓝色起源在发射复合体36的“新格伦”发射载具和联合发射联盟在发射复合体41的“火神中心”发射载具的发射,”报告中指出。“蓝色起源的官员表示,这个问题在为2025年1月发射的“新格伦-1”任务的准备过程中造成了重大的调度挑战,并进一步表示,未来的太空发射系统发射期间,管道可能会出现1到2个月的停用期。”解决方案是建设一个新的气体氮系统,以补充现有的容量,但这项2500万美元的项目目前尚无资金。需求预计将激增 官员们也担心,除了重大试火之外,年度发射次数将在2028年或2029年底达到或超过一年中的天数,给肯尼迪的航天港系统带来“重大压力”。而且,越来越多的发射来自火箭,给道路带来最大压力,并需要最多的发射物资。SpaceX已告知NASA计划每八天从发射复合体39A发射一次星舰,以支持轨道中的推进剂仓。(报告脚注指出,“至少”需要15艘星舰来为星舰月球着陆器输送推进剂。)从佛罗里达的所有发射台上,SpaceX估计每年将进行120次星舰发射,蓝色起源预计到2035年也将进行120次“新格伦”火箭的发射。此外,蓝色起源对位于NASA现有发射台北侧的第三个“新格伦”发射台表示了兴趣。“在肯尼迪,额外发射台的空间也有限,可能需要大量时间和资源来开发一个能够支持超重型发射载具的发射台,”报告中指出。“虽然肯尼迪官员确定了LC 39A和LC 39B北侧潜在的新超重型发射台位置,但该地区是保护湿地,需要经过漫长而广泛的联邦和地方审查和审批程序。”尽管基础设施老化,自2021年以来,NASA用于支付建设项目和进行与发射相关基础设施维护的预算也在持续增长。
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