六名年轻演员走上舞台，随着一阵肃静降临在布里斯托尔市学院的大厅。一个男孩走上前，提出一个核心问题：“在2026年的英国，年轻意味着什么？”联合杰克旗帜在背景中闪烁，三名女孩兴奋地讨论着辣妹乐队的重聚音乐会，焦点又回到了正在苦苦挣扎于现代英国身份认同的男孩身上。他列举了一系列熟悉的文化标志——炸鱼薯条、茶、水乐园、大卫·阿滕伯勒、Gogglebox和英格兰足球队，提到如乔丹·皮克福德和裘德·贝林厄姆这样的英雄。他的语气后来变得深思熟虑。“我不确定下届比赛是否会挂上英格兰旗帜，”他承认。“事情感觉有些不同。旗帜……应该是团结的象征。”接下来的30分钟里上演的《A Brit?ish Museum》是一部由穆尼拉·皮尔格林为学校创作的尖锐、充满活力的剧作。故事情节涉及及时的话题，从第9年班的荣誉制度辩论跳转到博物馆的实地考察，在那里辣妹乐队的《Who Do You Think You Are》与考察殖民历史的展品同时播放。表演并不是在传统的、金碧辉煌的舞台上进行，而是在布里斯托尔东部一个服务于多元文化社区的学校中进行。这是布里斯托尔老维克的一项倡议。面对国家领导人所称的“艺术接触紧急情况”，该场所的年轻MIB260公司正在向城市及周边区域的中学巡演两部新剧，学校无需支付任何费用。社交媒体上的一次求助引发了巨大的反响。整个世界都是舞台——包括市学院的学校大厅，学生们在这里观看《A Brit?ish Museum》的演出。照片：山姆·弗罗斯特/《卫报》全国的学校正在面临严峻的预算约束，使得戏剧之旅、课外活动和创意学科愈发难以维持。“我们确实意识到，来看戏的孩子越来越少，”布里斯托尔老维克的参与总监露西·亨特表示。“他们仍然会来，但往往是戏剧爱好者或中产阶级孩子。即使学校组织了旅行，也不是每个人都能参与。因此，让每个人都能接触到戏剧的最佳方式就是将作品带到他们身边。”除了家庭和学校预算的财务压力，运输和安全等后勤障碍也使传统的学校旅行成为行政噩梦。因此，布里斯托尔老维克选择把舞台直接带给学生，而不是让现场艺术在童年时代消失。虽然最初的目标是接触约1000名学生，但组织者现在预计将在19所中学与多达4000名年轻人互动。家庭教育团体和住院教育的学生也在他们的视野之内。这部剧的挑衅性主题特别引起了市学院学生的共鸣。在2024/25学年注册的970名学生中，44.3%讲英语作为第二语言，而全国平均水平为19.2%。在过去六年中，刚刚超过一半的学生符合免费学校午餐的资格。对于学院的戏剧老师贝基·皮尔斯来说，把现场高质量的表演直接带到学生面前提供了无价值的机会。“戏剧并不总是可接近的，或者家庭负担不起去看戏，”皮尔斯说。“带来一场免费的演出，让他们可以在一个不那么正式的环境中观看，并看到灯光、服装、音乐和布景——这希望能激发他们。”皮尔斯表示，这些主题直接触动了他们：“我们的招生区域一直非常多元化和多文化。英国是一个美好文化和宗教的大熔炉……这部剧引发了深思，讨论了归属感、身份和英国价值观。”作家穆尼拉·皮尔格林在演出后回答观众的提问。照片：山姆·弗罗斯特/《卫报》对于在场的学生而言，表演留下了深刻的印象。“太好了，”12岁的伊丽莎白·耶博阿表示。“我喜欢他们提到种族主义的问题。很多孩子都面临这个问题。”她表示这次经历让她想要更频繁地去剧院。13岁的年轻表演者贝萨尼·戴维斯-克罗肖说，现场戏剧比传统课堂教学更好地传达复杂的社会主题。“我觉得这真是太棒了，”她补充道。“舞台布置非常酷。”当最后的灯光变暗时，年轻观众欢呼、鼓掌并欢呼，并在与皮尔格林的问答环节中积极参与。12岁的路易斯·乐问她关于这部剧的灵感，并且安静的观众紧紧聆听她的每一个回答。“我受到那些未被听到的故事启发，”皮尔格林回答。“我们如何确保我们的故事得以传达？”