亚马逊最近宣布，其Leo卫星互联网服务预计将在2027年通过该国最大的固定互联网提供商Herotel进入南非。这是Leo在非洲的首次合作，将连接超出光纤和固定无线网络覆盖范围的家庭和企业。Herotel在550多个城镇服务超过350,000名客户，为亚马逊进入农业地区和人口稀少的农村社区提供了途径，这些地方因为距离、地形和稀疏的人口使得传统网络成本高昂。亚马逊正进入一个已被卫星互联网改变的市场。截至三月，马斯克的SpaceX运营的Starlink卫星互联网服务已在164个国家和地区服务1030万用户，反映出其在非洲、拉丁美洲和亚洲的快速扩张。卫星服务可能为服务不足的地区提供覆盖，但较贫困家庭是否能负担得起仍然不确定。然而，普遍连接的承诺带来了更深层次的风险：这些服务使网络上联的社区可能会依赖于控制其经济和公共生活基础设施的外国公司。互联网接入塑造了谁能够学习、工作、交易、银行、沟通、获得公共服务以及参与政治生活。网络拥有者决定他们的运营地点、收费标准以及提供接入的条件。2024年9月，Starlink最初违抗巴西政府针对马斯克控制的另一家公司X的禁令，但随后改变了方向。该事件展示了重要网络如何使私人公司对政府施加巨大的杠杆。亚马逊和SpaceX已经嵌入美国的国家安全基础设施中。SpaceX在2025年获得了一项国家安全发射合同，涉及预计28个任务，预期价值为59亿美元，将在2025至2029财政年度之间授予，而亚马逊网络服务（AWS）则向美国国防和情报机构提供机密云服务。因此，他们的基础设施已经与美国国家权力交织在一起。将他们委托管理贫穷国家的基础网络将使美国的战略权力扩展到他们的经济、机构和日常生活中。在22亿离线的人口中，96%生活在低收入和中等收入国家。整个非洲，仅有36%的人使用互联网，农村社区的比例降至21%。在低收入国家，固定宽带的费用往往超过平均月收入的一-quarter。不论在哪里，卫星网络能够覆盖光纤和移动运营商懈怠的地区，但无法单独克服数据、设备和电力的费用。在尼日利亚，Starlink在2025年4月将其住宅月费从38,000奈拉（28美元）提高了50%，达到57,000奈拉（42美元），此前的一次接近翻倍的尝试因监管抵制而未能成功。一家公司设定这些条件而不负责任地行使政治权力。这种外国基础设施和不受监督的权力的结合在非洲有着殖民的先例。从1890年到1898年，一家比利时公司修建了马塔迪-利奥波德维尔铁路，将国王利奥波德二世的刚果自由邦的橡胶和象牙运往欧洲。刚果社区被迫收集公司运输的资源，而殖民政权则控制了运输线路，获取了利润。Facebook后来在数字上复制了这一逻辑。2015年2月10日，Facebook和Reliance Communications在印度六个州推出了Internet.org，并在同年晚些时候将服务更名为Free Basics。选定的新闻、健康、教育和就业网站没有数据费用，而更广泛的互联网则需要收费。对数百万首次上网的贫困印度人来说，Facebook有风险成为互联网本身，而其门户之外的本地企业和媒体则与免费服务竞争。这一前景引发了全国性的网络中立性运动。印度监管机构于2015年12月命令Reliance暂停Free Basics，并于2016年2月禁止基于内容的数据定价。这一裁决阻止了Facebook利用贫困的力量来决定人们在线上能阅读、学习、观看和购买的内容。印度的裁决并未在其他地方减缓Free Basics的发展。到2019年7月，它报告称已经在包括加纳、肯尼亚和尼日利亚在内的30个非洲国家提供服务。在加纳，约70%的服务基于非洲之外，而主要的当地新闻网站都缺席。在肯尼亚，用户无法访问eCitizen或Huduma Kenya，这两个用于申请身份文件、出生证明和商业注册的门户。Facebook的自由互联网仍然明显外来且不完整。Free Basics为Facebook控制了通往互联网的单一入口。然而，企业对连接的影响越来越超越服务本身，扩展到了基础设施。