2026年10月13日 — 上午11:27 维多利亚州的消防员如果不支付644美元的费用，将面临他们自己工会的法律诉讼。这一费用用于支付工会的法庭诉讼费用。上个月，一些联合消防员工会（UFU）成员收到了债务催收信，在独立广泛反腐败委员会（IBAC）的里士满行动报告发布一个月后，这份报告因工会及其秘书彼得·马歇尔提出的法律挑战而推迟多年。联合消防员工会秘书彼得·马歇尔表示，会员们“一致”支持征收费用以支付工会的法律账单。乔·阿尔马奥( Joe Armao）这个决定让一些消防员感到震惊和沮丧，他们被要求承担工会漫长法律斗争的费用，同时又面临着收取这些费用的更多法律威胁。 IBAC的里士满行动集中在马歇尔和UFU与州政府在2016年薪酬争议高峰期的互动。调查发现，当时的首席部长丹尼尔·安德鲁斯（Daniel Andrews）决定排除一位高级部长并与消防员达成秘密薪酬协议，这使得马歇尔在政府最有争议的改革之一中拥有了“非凡的影响力”，并使州面临腐败风险。除了试图压制IBAC报告且在7月被最高法院驳回外，马歇尔和UFU还因新的薪酬协议被卷入法律程序。上个月，工会的律师向尚未支付644.82美元法院案件融资（CCF）费用的会员发出了信函，警告说如果在10月9日中午12点前未支付欠款，他们将被指示开始法律程序。“如果开始法律程序，除了需支付CCF费用外，你可能还会被要求支付利息和费用，”《时代报》看到的一份信件副本中写道。信函进一步说明，征收费用的决定是由工会的高级领导层，即管理委员会（BCOM），于去年8月作出的，并且会员在5月份被联系以支付该费用。信函还表示，未支付该费用构成了对工会自身规则的违反。当《时代报》联系马歇尔时，他对法律信函的细节进行了否认，声称这一决定并非由他的BCOM作出。相反，他表示，这项费用是“五次冗长的UFU会员会议”的主题，这些会议的内容在工会的内部公告系统上发布。“这五次会议的目的是在任何决定作出之前确保进行详细的咨询、讨论和反馈，”马歇尔说。“这一事项最终是一致表决通过的。”马歇尔没有明确说明这次投票是在何处或如何进行的。对于这笔费用是否用于支付工会针对维多利亚州反腐败监察机构的法律程序，他未作回答。一名UFU会员匿名发言以避免报复，表示他们在收到信函之前并不知道这项费用。“会员们被追责以支付无休止的法律斗争费用。我们已经厌烦了，”该会员说。马歇尔在去年对志愿消防员讲话。克里斯·霍普金斯（Chris Hopkins）这名会员表示，马歇尔似乎认为“他的‘咨询与同意’过程只有在涉及反对[维多利亚州消防救援局]高管时才重要，因为他没有咨询我们并允许我们同意或不同意”。另一名同样匿名的会员表示，用法律信函追讨消防员的收费是荒谬而讽刺的。“我们被要求支付对我们发出的法律威胁吗？”马歇尔表示，会员们如果有任何担忧可以随时联系他。在2014年，UFU在与纳弗丁政府争取新的薪酬协议时引入了类似的费用。到了2018年，因为与安德鲁斯政府的谈判拖延，该费用仍然生效。一些会员在收到总金额超过1000美元的账单后愤而退出工会，这促使对这一费用的审查。即使在这些薪酬争议结束后，马歇尔和UFU仍然在法庭上反复出现，为了反对发布IBAC的里士满行动。IBAC的调查始于2018年，但因马歇尔和工会作为联名原告提出的法律挑战而被压制。自2022年起，UFU还在谈判新的薪酬协议，当时他们要求每年8.6%的薪水上涨，但拒绝在移除其他条件上让步，包括在FRV成立之前加入乡村消防局和都市消防局薪酬协议的有争议的“咨询与同意”条款。谈判拖延了如此之久，以至于争议被提交至公平工作委员会，委员会自12月起对此事进行审议。11月份，《时代报》曝光FRV在过去两年中已经花费近900万美元用于外部律师，其中大多数与工会相关的案件有关。