2026年7月30日 — 上午5:00，科林伍德在他们的第14轮休息周之前，排名远在前10之外，仅有五场胜利、七场失利和一场平局。他们失去了三名因膝伤结束赛季的球员，其中包括他们最有生产力的制胜前锋杰米·埃利奥特和前途光明的跳跃中锋奥斯卡·斯蒂恩。鲍比·希尔还未上场，他在澳大利亚足球联赛中的未来充满了重大疑虑。很快，队长达西·摩尔的赛季也将结束，经历了一个伤病缠身的赛季。现代足球的两位伟大战士：科林伍德冠军斯科特·彭德尔伯里和吉朗明星汤姆·斯图尔特。AFL照片，得分十分艰难。布罗迪·米霍克转会墨尔本使白俄失去了一个可靠的目标。球队的球感不够流畅。白俄在打球时显得意志坚定，但缺乏2022和2023年克雷格·麦克拉伊执教下所展现的活力。然而，在球队内部，仍然相信他们可以在这个原本毫无希望的赛季中有所作为。他们有尼克·戴科斯，毫无疑问是比赛中最具影响力的球员，他会表示他的球队远未结束。在七月中旬，在他们拼尽全力战胜了陷入困境的阳光队和北墨尔本队后，戴科斯坚称白俄依然可以夺冠。没错，2026年。通常情况下，球队的领袖在这种情况下只是重复球队的口号，但戴科斯并没有。他们内心的信念部分源于这样一个事实：科林伍德与弗里曼特和悉尼队均进入胶着状态（以一脚失利），与霍桑队打成平局，并在国王生日的最后两分钟输给了恶魔队，这种信念是真实的。今天，科林伍德在前10名之内，排名第八，如果他们能克服另一支被认为不可能的球队（吉朗），他们便有可能因最后的艰难阶段而在前六名中争取一个机会。像科林伍德昨天晚上的情况一样，吉朗在上周五与墨尔本队的交锋中也面临困难。杰里米·卡梅伦，这名比赛中最伟大的前锋之一，由于锁骨骨折缺席，可能会结束这个赛季。马克斯·霍尔姆斯因脚踝骨折至少缺席剩余的常规赛。正如克里斯·斯科特在他们痛击圣基尔达的比赛后所观察到的那样，如果要失去两名球员，卡梅伦和霍尔姆斯将是首选。猫队在第一节落后于墨尔本队。没有“杰扎”，而霍尔姆斯缺席，帕特里克·丹杰菲尔德很快也开始跛行。然而，正如白俄在阿德莱德的前一天晚上那样，他们将27分的劣势逆转为34分的辉煌胜利，猫队也找到了办法。到半场时，他们已经领先20分。香农·尼尔的表现堪比宏伟的汤·霍金斯。香农·尼尔是这个比赛中最具威胁的关键前锋之一。AFL照片，汤姆·斯图尔特正在拦截并发起反击，而在他身边，康纳·奥沙利文则重申不久将成为比赛中最出色的后卫之一。在与圣基尔达队交锋之前，猫队发生过六场比赛输掉五场的情况，但如果他们能够继续战胜白俄，他们就有合理的机会再次进入前六名。科林伍德和吉朗证明了他们的不死，成为了比赛中的“蟑螂”球队。每支球队都曾被贴上过太老的标签，缺乏中场明星（吉朗），缺少中锋（吉朗），有效前锋（科林伍德）以及顶尖青少年（科林伍德）。两支球队均不得不应对伤病困扰及失去高才小将（希尔和泰森·斯滕格尔）带来的干扰。猫队和白俄是这个世纪参赛预赛次数最多的球队（分别为15场和13场）；如果他们或多或少得到了天赋异禀的父子——正如保罗·基廷所说，受到了彩虹的眷顾，得益于包含尼克·戴科斯和加里·阿布莱特·小的各种儿子——但他们还是比大多数竞争对手从球员身上挖掘出了更多潜力，将可疑的提高到平均水平，将平均的提升到优于平均。白俄毫不避讳地采用了猫队在2020年代首创的阵容管理模式，甚至更早。观察到吉朗和科林伍德在面临挫折时的坚韧，吉朗长期任职的前首席执行官布赖恩·库克表示，两支球队致力于利用所有可用的手段，不仅限于选秀，还包括自由球员、交易、B类菜鸟、爱尔兰（吉朗更甚），并高度重视发展。“两家俱乐部现在其脚球部门都有实践和系统……他们不会下滑到谷底，”库克说道。白俄对此并不担心拉基·尼尔的出生证明上的日期。AFL照片，两者都持续组成了经验最丰富的球队之一——吉朗的2022年和科林伍德的2023年冠军队都是当时记录中最老的队伍。他们拒绝屈从于这一观念，正如里士满（尽管不情愿）所做的那样，认为俱乐部最终需要大量青少年政策/重建来争夺冠军。这些不死球队的态度是...