本周，英格兰超过一半的地区和整个威尔士被宣布为干旱——这是过去五年中第三次发生这样的事件。农民们表示，歉收和被迫提前收割的问题以及田间火灾的增加让他们苦不堪言。尽管冬季降雨量高于平均水平，水库的水位在这个季节也接近预期，但干旱依然出现。那么，为什么国家的部分地区仍然在面临水源短缺呢？根据环境署（EA）的说法，干旱没有单一的定义，取决于谁受到影响、水的可用性和使用。干旱可能影响环境、农业或水供应——政府和行业采取的响应措施取决于干旱的影响领域。可能的措施包括拯救和迁移鱼类、增加对水使用的商业检查，以及水资源的重新分配。图片画廊 跳过图片画廊 图片来源：萨福克消防和救援服务 图片说明：一名消防员正在扑灭萨福克邓威希希斯的巨大火灾，导致数千人被迫疏散家园 第1张，共5张，消防员通过黄色水管向火中喷洒液体，火势在他们面前燃烧，烟雾升腾而起。 但目前，几乎所有水公司都处于干旱1级——安格利亚是2级——可选的最高级别为4级。河流和地下水位因降雨量的突然下降受到显著影响。英格兰东南部更依赖地下水——降雨量在地表以下的孔隙空间和岩石裂缝中储存。全国范围内的白垩地区——从约克郡丘陵到威塞克斯丘陵——均报告水位在这个季节都达到预期或低于正常水平，科茨沃尔德地区特别困难。英国地质调查局的阿兰·麦克唐纳教授表示，“但这些地下水储存对气候变化的反应速度比河流慢，这就是为什么它们在干旱期间提供了有用的缓冲。” 威尔士本月迄今只收到了8%的平均降雨量。英格兰则收到7%的平均降雨量，南英格兰的这个数字甚至降至1%。因此，地下水位预计还会进一步下降。降雨量低和高温导致蒸发率增加，对河流的打击最大。环境署表示，几乎80%的英格兰河流的流量低于正常水平或更低——当前在雷丁的泰晤士河记录到创纪录的最低水位。农民在夏季为他们的作物和牲畜取水，利用冬季储存的降雨水和从自然水源（这一过程叫做抽水）提取的水。随着水位的下降，这成为一个严重问题。埃莉诺·吉尔伯特在广播4台的《今日》节目中表示，她在伯克郡的农场受到了“非常艰难”的酷热天气影响，自3月底以来仅记录到“不到30毫米的降雨”。不同作物的收获需要达到特定的湿度水平。吉尔伯特表示，他们在格林威治标准时间3点就开始收割，以提升湿度，因为在这个时段温度较低，水分会凝结。但炎热天气造成的干燥条件使谷物无法膨胀。这意味着农场的产量已降至去年几乎一半。环境署和威尔士自然资源署向农场颁发抽水许可证，但当水位下降时，他们可以实施所谓的“停止流量限制”。这意味着农场被禁止抽水，以保护环境。目前已实施1,353项这样的限制。环境署还警告说，下个月可能会实施自愿限制——农民将被要求减少用水量，仅在夜间或每周特定日子进行灌溉。位于赫里福德郡北部的有机混合农民本·安德鲁斯告诉BBC四台的《今日》节目，自本月开始以来，他一直受到抽水许可证限制。“如果我们付了植物的费用，支付了劳动力费用，但却无法收获任何作物，那就是损失的投资。”即使在实施这些措施的情况下，由于干旱已发生61起环境事件，例如报告的鱼类死亡，虽然低于去年，但迅速增加，被认为被低估。外部气候变化正在提高全球温度，在英国预计将导致夏季越来越干燥，热浪越来越强烈和持久——这都可能导致河流和地下水位降低。周三，国家干旱小组——包括监管机构、政府、气象局、水公司、农民、运河和河流信托等——