星期天，在圣詹姆斯公园比赛开始后不到四分钟，利物浦状态良好，控球和比赛的紧迫感都很到位。瑞安·格拉文伯赫凭借一次出色的触球为自己创造了空间，成功突破了刘易斯·迈利，但在禁区边缘没有选择射门或传给多米尼克·索博斯莱，而是失去了控球。仅仅11秒后，纽卡斯尔的安东尼·埃兰加通过一次快速反击取得了领先，这次反击只需在阿马尔·迪奇的初次解围后传球一次。利物浦在失去控球时完全没有结构。这是小学水平的表现，对于安东尼·伊拉奥拉来说是一个噩梦的开局。在下半场，当格拉文伯赫在纽卡斯尔禁区边缘尝试倒钩时被抢断，情况类似。这一次，约安·维萨经过一系列利物浦球员的阻拦，成功带球穿过中路，并将球传给了乔·威洛克，后者的进球相当精彩。正如伊拉奥拉赛后提到的，或许他某个球员应该知道在这种情况下犯规，但利物浦又一次被惩罚。回顾这两个进球，格拉文伯赫的决策本可以更好，而维吉尔·范迪克和杰里米·雅克特的中后卫搭档也应该更快地做出反应，而不是选择忍耐。但如果有一名防守型中场站在适当的位置，很可能会消除威胁。自从法比尼奥在2023年离队后，利物浦就没有真正的“6号”了，而目前伊拉奥拉的偏好是在中场使用双人枢纽，弗洛里安·维尔茨则担任“10号”。在利物浦失去控球后，格拉文伯赫和索博斯莱都在纽卡斯尔禁区内，而埃兰加的首球就是在这一时刻打进的。如果利物浦想要被认真对待，他们根本无法如此频繁地失球。伊拉奥拉通常在比赛后避免进行大规模的更衣室总结，他更倾向于在一天后与球员沟通。在赛后的新闻发布会上，当被问及如何防止队伍丢失类似的进球时，利物浦主教练表示，这与他选择的中场球员的类型或身份无关。“我认为这并不是因为人员问题，”伊拉奥拉说。“我明白你们基本上是在说瑞安·格拉文伯赫是“6号”，而他处在禁区边缘 - 但如果他射门并进球，我们会说瑞安·格拉文伯赫的表现多么精彩。”考虑到格拉文伯赫本场比赛助攻了科迪·加克波的扳平球，这确实是一个有趣的观点。但在纽卡斯尔将比分改为2-1后，伊拉奥拉通过用亚历克西斯·麦克阿利斯特替换维尔茨做出了回应，利物浦的防守似乎更加稳定——即使阿根廷国脚更倾向于担任“8号”。索博斯莱没有进行任何抢断，并在10场对抗中赢得了3场（30%），而格拉文伯赫同样未能进行抢断，并赢得了4场对抗（40%）。当麦克阿利斯特登场时，他进行了两次抢断，并赢得了五场对抗中的四场（80%）。“我们必须作为一个团队适应这些情况，并且我们必须知道这些情况可能会发生，”伊拉奥拉补充道。“我认为在第二个进球中，我们的防守人数可能是做得更好的 - 我们没有犯规，也没有去第一场挑战，或者可能没有减少与持球者之间的距离，因此进球是一个难以置信的进球。情况并不仅仅是因为一个人出现在那里，这是一种我们必须通过很多球员去纠正的事情。”比赛结束时，预计进球数（xG）显示纽卡斯尔为1.43，利物浦为2.73——这表明纽卡斯尔毫不留情地抓住了他们对付伊拉奥拉的机会。在天空体育上，前利物浦前锋丹尼尔·斯图里奇毫不留情地批评道：“利物浦现在没有这样的球员档次。”斯图里奇说：“这个球队已经需要一名防守型中场三年了。如果你分析一下中场球员，他们都是自然而然的进攻型球员。”对于利物浦来说，在转会窗口的剩余时间内，焦点是明确的。他们的态度没有改变，优先考虑还是要引进边路进攻球员，而不是中场，即使在柯蒂斯·琼斯离队后。像往常一样，如果市场上出现机会，利物浦会考虑，但伊拉奥拉被理解为对他的中场深度感到满意——瓦塔鲁·恩多、特雷·纽奥尼和詹姆斯·麦康奈尔作为后备选择。利物浦之前曾询问过亚当·沃顿，但水晶宫的立场是这位22岁的球员不是出售对象。在尤尔根·克洛普执教期间，利物浦曾试图在2023年引进摩伊塞斯·凯塞多，并在阿尔内·斯洛特于2024年到来时，利物浦也希望签下皇家社会的马丁·祖比门迪。但当现在的阿森纳中场拒绝了这笔转会时，交易也流产了。格拉文伯赫在斯洛特的指导下度过了一个出色的赛季，利物浦轻松获得了英超联赛冠军，但可能是暂时掩盖了日益显现的问题。利物浦去年的夏季转会窗口就因此变得......