自由百货的面料部门已扩大至原来的两倍多，以准备在这个秋季迎合社交媒体对缝纫的关注，举办手工艺课程。位于伦敦市中心的这一百货商店于1924年在牛津圆环附近开业，去年的面料销售增长了11%。自由预计，今年在缝纫爱好者的同时，富裕的海外购物者也会加入他们的行列，购买奢华面料在自己国家定制成量身打造的服装。自由开放的伦敦市中心百货商店位于牛津圆环附近，开业于1924年。照片：自由百货。自由百货的零售总监莉迪亚·金表示，新的面料部门比之前大140%，面积达到4630平方英尺（约430平方米），拥有超过2500种面料，并有17名专业销售人员为裁缝提供帮助，以确保他们为项目找到合适的材料。去年的面料销售在自由百货增长了11%。照片：斯特法尼·奥卡拉汉摄影/自由百货。这个秋季，自由还将扩大其附属用品区域，为手工艺者提供工作坊。金表示：“越来越多的百货商店已不再关注[附属用品和面料]，但我们希望庆祝并提升客户体验。”如被子制作和钩针编织等工艺的日益受欢迎，部分归功于社交媒体上的演示视频，如TikTok、Facebook和Instagram，以及《大英缝纫比赛》等手工艺电视节目。金说：“我们的客户年龄范围非常广泛，从13岁刚获得第一台缝纫机的顾客到为自己制作物品的国际社区。”在线手工艺市场如Etsy和eBay，以及新的手工艺活动，也为以前未提供的手工制品建立了销售渠道。购买二手服装的趋势——这些服装可能需要在家进行改动——也推动了学习缝纫技能的需求。约五分之一的英国人会缝纫，女性中这一比例上升到30%，年轻人对购买和制作手工制品表现出浓厚的兴趣。来自手工艺委员会的最新研究发现，手工参与人数在短短几年内已从15%上升至20%的英国成年人中，这将制作带入了主流。对缝纫的新兴趣正在帮助自由百货，虽然奢侈品竞争对手哈维·尼科尔斯正在出售，而弗雷泽百货继续关闭门店。金表示：“面料是商店中销售密度最高的区域之一。我们看到的需求不仅是我们经典面料的需求，还有更加优质和新设计的需求。随着我们的生活变得越来越数字化，我们看到客户同时重新连接制作的乐趣——寻求工艺、创造力和创造完全属于自己的事物的机会。从量身定制的裙子到手工制作的被子，创造已成为现代奢侈品的表达，因为它提供了越来越稀有的东西：原创性。”团队包括在自由工作超过30年的助理艾莉森·刘易斯，她最近成为了一位社交媒体明星。额外的空间使自由百货更容易展示其不断增长的自有品牌面料系列。其著名的Tana Lawn系列现在包括乔治特、亮片和缤纷闪亮线材装饰的版本，以及传统的棉花。