随着时间的推移，新发现的恒星的轨道将取决于人马座A*是否在旋转。信用：欧洲南方天文台/GRAVITY/L. Calçada 随着时间的推移，新发现的恒星的轨道将取决于人马座A*是否在旋转。信用：欧洲南方天文台/GRAVITY/L. Calçada 因此，我们几乎可以肯定人马座A*存在某种旋转。而且我们有可能从中了解一些信息。人马座A*的旋转应会影响任何足够靠近的恒星轨道的进动。不幸的是，这种影响随着半径的立方减小，这意味着我们必须做两件事情中的一件：要么找到一颗足够靠近黑洞的恒星，要么观察足够长的时间以使这些影响显现。不幸的是，对于我们所知道的靠近人马座A*的所有恒星来说，“足够长的时间”意味着数千年。因此，在没有新发现的情况下，我们要么需要提升我们的成像技术，以获得更精细的恒星轨道信息，要么要非常、非常有耐心。 极端轨道 这一新发现源于一个项目，该项目使用位于欧洲南方天文台的非常大望远镜上的GRAVITY仪器。GRAVITY结合了四台独立望远镜的光，使其具有130米直径的单台望远镜的分辨率。自2017年以来，一个团队一直在使用该仪器跟踪人马座A*附近的恒星。虽然GRAVITY本身不返回图像数据，但该团队可以将其转换为图像。在2023年，这使他们能够发现一颗朝黑洞远离的恒星，他们将其称为S301。在数个月的观察后，他们能够估算出一个轨道，并利用这一轨道预测其在早期数据中的位置，从而确认他们所观察的确实是一颗恒星。该轨道表明，在2023年初，它与黑洞的最近接触，距离比我们之前识别的任何恒星都要近。最佳轨道模型表明，这颗恒星仅需8.7年完成一个轨道，比该地区任何其他恒星少三年多。该轨道极其偏心，意味着它描绘了一个严重压扁的椭圆。圆的偏心率为零，而任何超过一的值意味着一个物体并不是在轨道上运动，而是围绕一个引力吸引体进行单向旅行。S301的偏心率为0.9832，意味着它接近于逃离人马座A*的引力束缚。（作为对比，冥王星的偏心率为0.25。）