特朗普削弱与韩国的73年军事联盟的举动被称为‘荒谬’和‘短视’，立法者警告这可能使俄罗斯在乌克兰的手变得更加强大。这位美国总统在北韩试射弹道导弹后的几天，突然命令国防部缩减与韩国的联合演习，理由是他与金正恩的‘非常良好关系’，而这些演习存在的目的就是为了威慑这位核武器独裁者。特朗普在社交媒体上宣布了这一命令，指挥美国国防部长皮特·赫格塞斯缩减“乌尔奇自由之盾”演习，这是一场预计将于8月17日至27日进行的为期11天的演习，涉及约18,000名韩国军队排练包括导弹袭击、无人机入侵和网络攻击等场景。特朗普将这一决定框定为对金正恩的礼遇，写道这些演习“向一个他形容为‘不具威胁性和尊重’的国家发出了一种完全不适当和敌对的信号”，尽管北韩持续试射导弹并扩展其核武库。国会的民主党人表示，这一举动让金正恩无偿获得了宣传胜利，而一个盟友则为未曾同意参与的中东战争付出了代价。参议院武装服务委员会的首席民主党人杰克·里德称这是“特朗普总统及其混乱政府的又一个荒谬、随意的决定”。他说：“当特朗普总统为了讨好一个独裁者而削减军事演习，或者惩罚韩国因拒绝参与他发起的战争时，我们所有的盟友——甚至敌手——都认为美国的承诺是可以谈判的。”里德的警告得到了亚利桑那州的马克·凯利的响应，他也是该委员会的成员，认为这些演习并非象征性的，而是该联盟在危机中运作的基础。“南北韩实际上仍处于战争状态，”凯利说。“我们帮助防御盟友抵御北韩的能力，是因为我们的部队训练有素，能够与韩国人协调合作。削弱这些联合演习是短视的，是个错误。”特朗普现在正在解开的是自1953年朝鲜战争停战后签署的互助防御条约。大约28,500名美军仍驻扎在韩国，并有美国与韩国联合指挥结构的支持，以及华盛顿对首尔扩展核保护伞的承诺。尽管特朗普称北韩“没有威胁”，但他自己政府的2026年年度威胁评估则描述了一个“日益自信的北韩政权”，警告其大规模杀伤性武器、常规力量和网络行动对美国、韩国和日本构成威胁。他的前国家情报总监图尔西·加巴德在3月作证称，“北韩的洲际弹道导弹已经可以打击美国本土”。特朗普还将他的决定与对伊朗的战争联系在一起，表示他对首尔拒绝加入美国对伊朗的军事行动感到不满，该行动耗尽了美国的导弹库存，并在德黑兰关闭霍尔木兹海峡后，帮助推高了国内价格。他承认这两个问题之间关系不大，但仍惩罚了首尔。“虽然有点不相关（？），我最近问韩国总统他们是否愿意加入我们对伊朗的去核化，他们说‘不，谢谢’！”特朗普写道。新泽西州参议员安迪·金说，将演习与这种拒绝挂钩，暴露出对一个关键合作伙伴的令人担忧的态度。“我们与韩国的联盟对美国的安全和繁荣至关重要——我担心特朗普今天的帖子表现出对这一关系的漠视，”金说。“韩国是一个在充满风险的地区和平与安全的重要伙伴；我们应该以这种方式对待他们，而不是在社交媒体上发泄 frustration。”这并不是特朗普第一次把演习当作筹码。在2018年与金正恩在新加坡会晤后，他直接暂停了重大演习，称其费用高昂且具有挑衅性，而在与平壤的核外交破裂后，这些演习又悄悄恢复。这一争议发生在首尔过去一年大部分时间里在中东走自己路线的时候。今年2月，韩国政府表示对以色列扩展对占领的约旦河西岸的控制措施感到“严重关切”，并敦促以色列“立即撤销其决定”。4月，首尔驻联合国大使对安全理事会表示，任何单方面吞并巴勒斯坦领土的行为“都应被撤销”。韩国总统李在明曾在4月与以色列就以色列士兵对巴勒斯坦人待遇的镜头进行比较时，公开发生过两次冲突。