布赖森·德尚博在2026年公开赛首轮的开球距离排名第一，以3下杆67的成绩签名。弗朗西斯科·莫利纳里排名第150，记录了相同的成绩。泰瑞尔·哈顿以68杆紧随德尚博，而科林·莫里卡瓦在开球距离方面仅落后于莫利纳里，并与这位英格兰选手平分秋色。皇家伯克代尔周四证明了许多人已经知道的事情：没有单一的正确答案来解决这条赛道提供的谜题。选手们可以使用他们的完整装备，虽然有些找到了答案，但其他人将在接下来的54洞继续寻找。这就是皇家伯克代尔和这场锦标赛的魅力：周四展开的自行选择冒险的本质。一些选手，比如过夜领跑者杰克逊·苏贝尔，正确地设定了他们的圈，而其他选手，如罗里·麦克尔罗伊，将不得不设法恢复在这场锦标赛中的竞争。麦克尔罗伊采取了与德尚博和哈顿相似的激进策略，尽管成绩没有那么出色。这位六届大满贯冠军以2上杆72结束比赛，落后8杆，与马特·菲茨帕特里克（+2）和赞德·肖菲勒（+1）并列。三人虽然分数相近，但策略截然不同。例如，他们对待四号洞的方式是这样的：麦克尔罗伊（刚刚打出一个强劲开球并错失了短推球）惩罚了他的发球，直达四号洞，而肖菲勒和菲茨帕特里克采取了保守策略。麦克尔罗伊和肖菲勒取得了小鸟，而菲茨帕特里克则为标准杆。类似的事情发生在他们的内九洞结束时。肖菲勒从发球台打出铁杆，菲茨帕特里克使用了公平木，而麦克尔罗伊则用的驱动器——同样是刚刚在一个柏忌后。麦克尔罗伊说：“我开球的表现非常好。我在发球台上挑战了这条球场。显然，凭借我在发球台上所处的位置，我觉得我本应该打出更好的成绩。难度较大的洞打得很好。在后九，我在13号、15号和18号洞抓到小鸟。”麦克尔罗伊获得小鸟，菲茨帕特里克打平，肖菲勒则因为双柏忌跌落。整个回合中，各组之间发生了这种拉锯战，互动式的棋局。例如，德尚博在第二洞用驱动器并抓到小鸟，斯科蒂·谢夫勒保守发球并打出相同的成绩。他们在四号洞的第五洞都寻求挑战旗杆，而其他选手则选择了保守路线，通过挖起杆来在记分卡上获得小鸟。没有一种最佳方式；是的，距离始终是一种优势，但敏锐的头脑是公平的平衡器。谢夫勒以68杆的开局在竞争中处于前列，他觉得自己、德尚博和哈顿三人采用了三种不同的策略。他们有时候甚至会互相看看对方的成绩单以寻求帮助。世界第一的谢夫勒只错过了一条发球道，并且在开球精准度方面领先整个赛场。罗伯特·麦金太尔有些评价道：“这是一种纪律和几乎接受的考验，当我选择发球‘而非近距离的长打’，这会导致一些长击，但我的任务是将球打到发球道上，并远离这些沙坑。我觉得在第16洞我追得有点太近了，跟沙坑平齐，但除此之外，我在发球台上非常小心。但就我最近的表现而言，我的接近球打法非常好。这是优先任务，把球打到短草地上，远离这些沙坑。”麦金太尔打出了67杆，开球距离排在前125名之外。不是每位职业高尔夫球手都有如此多的选择，尤其是在发球台上。这种效果曝光了适合个人比赛的决策能力。这是一种和铁杆习练或推杆同样重要的技巧，尽管它没有在统计表上显现。这就是为什么这张排行榜上有这么多类型的选手——新秀、过去的冠军和精品——并且为什么到本周末结束时谁能最擅长控制自己，将是下一个日历年度占有克拉雷特奖杯的人。所有成绩都同样重要。高尔夫的魅力就在于350码的开球与短打都等值，而周四，没有人比麦克尔罗伊更明白这一点。这位六届大满贯冠军在转场时开始遇到一些麻烦，因为他在第7到第10号洞之间错过了三次5英尺以内的推杆。就在他开始采用更激进的发球策略时，试图在短的四号洞第5洞开球成功并在四号洞的第9洞成功打出小鸟。麦克尔罗伊在拥有驱动器的情况下，几乎抵消了他在推杆上的劣势，导致他当日的排名第146。麦克尔罗伊的开球距离分别为352码（第6洞）、372码（第8洞）和389码（第9洞），但在第7洞错失了3英尺11英寸的推杆；在第8洞错失了3英尺8英寸的推杆；在第10洞错失了4英尺1英寸的推杆。“我觉得我早期错失了一些，看起来要破门的推杆，实际上却向另一个方向走了，