她是一位家庭治疗师的女儿，拥有社会工作学位，但即便如此，在2026年养育孩子依然复杂，Genevieve Muir 将其比作“学习一门完全新语言”，这门语言与前几代人所了解的截然不同。加利福尼亚的一位社会学教授在三十年前首次提出“集约式养育”这一概念，这种以高度参与为特征的养育风格成为西方育儿的基准，而育儿教育者Muir发现人们面临着困难——有时甚至“沉沦”。作为四个孩子的母亲，Muir坦诚她早期的斗争，以防自己失控。Muir与40,000名父母合作，认真思考“在富裕国家，养育孩子是否现在比过去更具个人要求，还是仅仅是感觉如此？”“这是我最喜欢的话题，”Muir说，她的儿子分别是9岁、12岁、15岁和17岁。西方父母——往往受到“以孩子为中心、专家指导、情感吸收、劳动和经济上都很昂贵”的集约式养育的影响——确实认为这更困难。根据皮尤研究中心的数据，70%的人相信养育孩子比二三十年前更难。Genevieve Muir表示，养育孩子现在就像“学习一门完全新语言”。沃尔特·皮特斯（Wolter Peeters）在2023年的研究中指出，父母对孩子心理健康的担忧位居首位，但到今年年中，美国首席医学官和澳大利亚养育研究中心（PRC）都就父母自身危险的心理状态发出了警告。5月，澳大利亚最大的父母和看护者研究——PRC的《今日养育》发现，接受调查的10,000名父母中近60%处于中度或高度心理压力，面临孤独、自我怀疑和缺乏自我同情的问题。维多利亚州政府和Minderoo基金会资助的研究发现，57%的父母作为看护者感到孤独，43%感到内疚，47%认为他们的表现没有达到应有的水平。令人震惊的是，53%的人“无法原谅自己在养育过程中的错误”。父母的幸福感在过去十年中稳步下降，66%的人感到睡眠不足，近一半人有持久的自我怀疑。美国外科医生Murthy两年前警告称，慢性父母压力已成为“一个关键的公共健康问题”，他将其归因于“前几代人没有考虑过的新压力”。Muir认为，社会变化和向以参与为主导的养育方式的转变（让压力感更高）是造成这种静默绝望的两个因素。工作与生活发生了变化，社区意识下降，经济压力急剧加大，以至于往往需要双职工家庭。“我们对孩子的需求有了新的认识，因此除了工作外我们还在进行集约式养育，”Muir说。“现在，大多数人只有一个或两个孩子，我们对他们的未来寄予了更多的希望；因此恐惧感和比较感也增多。”感觉有必要“优化”儿童成长的各个方面，而不只是像过去的父母那样抚养孩子，这大大增加了心理压力。信息过载——看到关于曾经仅限于临床或学术界的概念（如依恋理论、神经科学或行为科学和儿童心理学）无尽的内容——增加了困惑感和自我怀疑。这得到了澳大利亚心理学会的主任Daniela McCann的支持，她表示，快速变化的专家建议、信息、社交比较和关于优化孩子发展的信息让人感到不知所措。“虽然这些更多的知识可能非常有益，但坏处是它会造成压力和焦虑；大家认为良好养育的标准极高，错误会产生长期后果。”儿童健康专家和育儿专家Dr Kaylene Henderson表示，技术对父母和孩子日常生活的干扰在心理上加大了父母的压力，因为它助长了对自己表现的负面情绪。Henderson说，父母现在变得比过去承担的负担更重。“第一次有一代父母在家里也要与工作场所保持联系，这意味着孩子的心理在身边时并不总能得到关注，”她说。“这确实加剧了父母的内疚感。”一个好意的恶性循环。Murthy表示，在他所见过的美国父母中，普遍存在的“内疚和羞耻感”在他的健康指导中得到了很大提及。Henderson认为，父母感到需要如此警觉，部分原因是他们失去了成长时所拥有的安全感和社区意识。他们意识到孩子需要比他们小时候更多的监督，而此时更多的双职工家庭早早就开始了全职工作。“父母确实更加紧张，焦虑，”Henderson说。