作者：伊莎贝尔·肖，BBC全球健康，和雅基·韦克菲尔德，BBC全球健康 为了享受与朋友的夜晚，马特曾经需要喝到恶心。如果不这样，他这位来自英格兰北部的22岁仓库工人就会在晚上保持沉默，害怕说错话。他说，似乎没有办法参与到其他人似乎很享受的对话中。于是，两年前，他开始通过社交媒体发现处方药，取代了啤酒。准备在周五晚上出门时，马特（化名）现在服用一种他在网上非法购买的药物，通常用于治疗癫痫和神经疼痛；此外还服用减速心跳和放松颤抖肌肉的β-阻滞剂（焦虑的身体症状）。他表示，这种药物让他感受到酒精的效果而没有宿醉。“你需要喝的酒精量来复制这种效果真的很不健康，而且感觉也不好，”他说。马特说，他所服用的药物让他感到“欣悦”，平静了焦虑的思绪，使社交变得容易。但专家警告称，无医疗监督地高剂量使用这些药物可能是危险的，在某些情况下甚至是生命威胁。长期使用药物也可能导致依赖，用户发现他们在任何社交场合都依赖这些药物。他们报告在尝试戒药时焦虑加剧、失眠和自杀念头。对于马特来说，他说自己已经尝试过治疗自己的社交焦虑，起初仅仅是一种应对夜晚的方式，现在已扩展到约会和家庭聚会。没有药物，马特表示，他“不愿尝试”许多社交场合。马特否认自己已经对这些药物产生了依赖。世界各地的证据表明，年轻人正将药物和实验性物质作为酒精的替代品。有些药物是药片形式的 - 像是马特服用的戊戊利和普萘洛尔。还有些是注射剂 - 像是肽，这是一种在网上越来越流行的蛋白质。这个趋势是为了缓解社交焦虑，似乎尤为影响Z世代：根据伦敦大学学院去年发布的一项研究，超过四分之一（28%）的20岁出头人士报告高水平的焦虑，研究发现，严重心理疾病在Z世代中的发生率比千禧一代相同年龄时更为普遍。这个趋势让科学家感到担忧，并促使他们询问为何一些年轻人感到只能在化学帮助下进行社交。 “无酒精一代” 寻找“更健康”饮酒替代品的努力创造了一个新市场，社交媒体上宣传的药物被看作没有宿醉的社交药物。利亚姆·诺尔斯，蒂赛德大学的成瘾研究员说：“它们被视为‘更干净、更安全的替代品’。[用户]第二天感觉没有那么糟，而且它是一种药物——所以人们认为它更安全。”具体有多少年轻人使用处方药和未监管的肽来社交很难确知，因为很多人没有处方而获取这些药物。诺尔斯认为“可能有相当一部分人正变得上瘾”。与药物相关的标签在社交媒体平台上产生了成千上万的视频，用户被鼓励创造自己的药物鸡尾酒，在线称为“堆叠”。对这些物质日益增长的兴趣恰逢年轻人逐渐偏离酒精，使Z世代赢得了“无酒精一代”的称号。推广这些“堆叠”好处的同一位网红也建议远离酒精。20世纪，酒精是年轻人放松的选择药物。而现在，20多岁的人则转向处方药。 去年的一项调查显示，英国饮酒慈善机构Drinkaware发现，26%的18到24岁的人未饮用酒精，而2012年这一比例为7%。与此同时，伦敦国王学院的心理学教授艾米莉·琼斯认为，Covid大流行可能加剧了社交焦虑，尤其是在年轻人中。“封锁实际上教会了每个人害怕社交互动，”她说。对于寻找实验机会的年轻人来说，戊戊利特别受到关注。《自然通讯》杂志上发表的一项研究估计，该药物的全球消费在2008年到2018年之间增加了四倍以上。同时，提到戊戊利的死亡人数也急剧增加。国家统计局数据显示，在2020年到2024年期间，戊戊利被列入2360份关于药物相关中毒的死亡证明中，而2015年到2019年期间则为768例。其中一位死者是亚历克斯·科特姆，一位27岁的软件工程师，他的母亲米歇尔形容他为“可爱、聪明”。