贾德·阿帕图无法确定在制作《梅尔·布鲁克斯：99岁老人！》时，布鲁克斯告诉他的任何事情是否真实。在这部两部分的纪录片早期，布鲁克斯透露他在脱口秀和喜剧表演中讲述的许多轶事都被夸大或基本上不真实，这也质疑了他在阿帕图采访他10小时期间所透露的一切。“暗示似乎是这些故事中的一些被夸大了，”阿帕图说。“我们永远无法确切知道发生了什么。但我认为他在自己的生活中并没有不诚实。随着我们深入，他变得更加放松，而且时不时会真的让我们惊讶，告诉我们一些我们甚至没有寻找的东西。”这“我们”包括导演阿帕图和迈克尔·邦菲利奥，HBO曾接触这两位导演，希望以布鲁克斯为中心制作一部电影。结果是，一部三小时半的证词，证明了过去一个世纪最勇敢和最有影响力的喜剧声音之一。最终，布鲁克斯过去的模糊性给了阿帕图和邦菲利奥他们的切入点：我们如何揭开一个过于隐秘的人的面纱？“我们制作电影的目的是想让你认识这个你可能知道或可能不知道的人的作品，然后我们尝试更深入地理解这些人，以及是什么驱动他们的，”邦菲利奥说。在他的一生中，布鲁克斯将他作为一个瘦小的犹太孩子所遇到的艰辛以及他在第二次世界大战期间所目睹的恐怖转化为关于希特勒的音乐剧《制作人》，一部关于种族主义的西部讽刺片《烈火危机》，以及一部关于企业权力的闹剧《无声电影》。甚至《青年弗兰肯斯坦》和《历史的世界第一部分》在其愚蠢的笑柄之下也蕴含着令人钦佩的深思。“有很多社会信息，但它被埋藏在喜剧之下，”阿帕图谈到布鲁克斯的作品时说。“我觉得他觉得假装自己有一些高尚的道德标准是令人厌恶的。所以如果你问，‘你为什么要嘲讽希特勒？’，他会说，‘因为这很有趣。’而且他并不只是为了笑——他是为了让你笑到掉下椅子、尿湿裤子。”这部电影包括对布鲁克斯与安妮·班克罗夫特40年婚姻的爱的肖像，班克罗夫特于2005年去世，以及那些受到他启发的许多娱乐人士的目录。阿帕图认为，《辛普森一家》和比尔·默里的整个职业生涯都应得布鲁克斯的恩惠，还有阿尔伯特·布鲁克斯（不相关）、本·斯蒂勒以及基于疯狂的《周六夜现场》角色的每一部电影。布鲁克斯最令人印象深刻的或许是他在追求一定隐私的同时，保持看似健康的家庭生活和沉思的世界观的方式。“在某些方面，我的生活与梅尔相似，作为一个通过喜剧镜头看待生活的人，试图创作出让人们感到快乐的作品，同时也涉及讽刺、自我探究和政治，”阿帕图说。“还有[思考]，在这个好莱坞和娱乐事业的环境中，如何抚养一个家庭，成为一个正常人，并对你生命中的人们做好。”这个故事首次出现在《好莱坞报道者》杂志的一期独立出版物中。如需订阅该杂志，请点击此处。