拉斯维加斯，内华达州 - 2023年8月6日：（从左到右）2023年美国篮球男子国家队的贾伦·杰克逊 Jr. #13 和鲍比·波蒂斯 #9 以及俄克拉荷马城雷霆的助理教练奇普·恩格兰德在UNLV的门登霍尔中心训练营期间进行投篮训练，为2023年国际篮联男子篮球世界杯做准备。休斯顿火箭队在上个赛季的三分球命中率上排名NBA前列。他们最新的教练聘用显示出他们希望让这种优势在可能塑造球队下一个十年的两位年轻球员身边变得更具实用性。广告 ESPN的沙姆斯·查拉尼亚周三报道称，火箭队正在聘请奇普·恩格兰德作为伊梅·乌多卡的助理教练。恩格兰德在过去四个赛季与俄克拉荷马城雷霆共事，此前在圣安东尼奥马刺队工作了17年，这也是他与乌多卡关系的开始。此举使休斯顿拥有了联盟中最受尊敬的投篮专家之一，正值阿门·汤普森和阿尔佩伦·申京的小幅进步可能会在进攻中产生重大变化的时刻。恩格兰德为火箭队提供了一个发展赌注，立即面临考验。恩格兰德长期以来被称为“投篮耳语者”，这反映了他在完善投篮动作的同时建立球员信心的声誉。广告 他于1999年作为底特律的投篮顾问首次进入NBA，之后花了两个赛季担任丹佛的球员发展总监，然后在2005年加入圣安东尼奥。恩格兰德在马刺队工作至2022年后加盟雷霆。他最受赞誉的工作是与卡哇伊·伦纳德一起合作，当时对他的投篮能力存在疑问。恩格兰德降低了伦纳德的出手点，并帮助规范了他的投篮动作，这些调整成为了伦纳德升入顶尖双能得分手的基础。雷霆队也提供了恩格兰德价值的更近例证。在2021-22赛季，即他到来之前，俄克拉荷马城的三分球命中率排名联盟最低，仅为32.3%。在他的四年任职期间，雷霆队在三分球命中率上分别排在第17、第1、第6和第9位。广告 休斯顿并不是在联盟底部开始的球队。火箭队在上个赛季三分球命中率为36.4%，排名第10，但场均尝试仅为31.5次，排名NBA第三低。这种组合使得恩格兰德的任务更加复杂。休斯顿需要保持他们的效率，同时找到创造更多空间的方法，增加乌多卡能够让其留在场上的可信投手的数量。汤普森和申京成为恩格兰德最明显的项目。汤普森仍然是最明显的起点。这位23岁的球员在上个赛季场均得到18.3分、7.8个篮板和5.3次助攻，投篮命中率为53.4%。然而，他的三分球命中率仅为21.6%，场均投篮次数为1.5次。广告 汤普森的速度、切入和结束得分能力已迫使防守方在篮下对他给予重视。然而，更可靠的投篮能力将使对手更难 retreat到禁区并阻挡他的驱动路线。申京则带来了不同的挑战。这位两届全明星球员场均得到20.4分、8.9个篮板和6.2次助攻，为休斯顿提供了一位可以在内线或肘部进行进攻的组织型中锋。他的三分球命中率为30.5%，场均投篮次数为1.8次，罚球命中率为69.1%。火箭队可以围绕汤普森在篮下的压力、申京的传球能力以及凯文·杜兰特的得分能力建立高水平的进攻。广告 当防守者可以让该三人组中的两名成员留在禁区外时，他们的进攻空间问题会更容易解决。恩格兰德不需要将任何年轻巨星培养成高产的射手。即使是稳定的进步也可能改变对手如何防守休斯顿的主要阵容，给乌多卡在比赛结束时带来更多选择。火箭队聘请恩格兰德是为了给予这两位已经表现出色的球员一种更可靠的惩罚防守的方式。