原本预计会很快结束。然而，在美国和以色列对伊朗发动大规模空袭后的六个月，这场冲突依然拖延。分析人士表示，特朗普政府已将军事战争替换为经济战争，但结果可能不会有所不同，因为美国对于目标缺乏明确性，信誉下降，以及面临战略失败。在德黑兰的摩托车骑士驶过一块广告牌，上面显示特朗普的手绕着他的脖子，字样是“报复是不可避免的”。然而，有一件事保持不变：普通的伊朗人民正承受着战争的重压，成为美国及其自己领导人的受害者。在战争的第一天，2月28日，美国总统特朗普向伊朗人民承诺：“你们的自由时刻即将来临”。六个月后，他的政府试图进一步使他们贫困，希望他们能够奋起反抗，推翻一个压迫性的军事化政权。伊朗领导层逐渐被军方主导，他们将自身的生存视为国家的生存，认为普通伊朗人的牺牲是必要的爱国主义行为，甚至是殉道。对于任何微小的异议，他们变得越来越残酷。在德黑兰的广告牌上，有一条波斯语的信息写着：“我们必须起义”，以及已故伊朗最高领袖阿亚图拉·阿里·哈梅内伊的影像。尽管美以军事的强大，明显的事实是，美国未能迫使伊朗屈服。伊朗不仅存活下来，而且有效控制了霍尔木兹海峡。它在该地区的影响力不断增强，即使是几个月前美国轰炸的国家也在试图重振与伊朗的关系。“这场战争未能实现美国的目标，”查塔姆研究所中东和北非项目主任萨南·瓦基尔说。伊朗专家、布鲁金斯学会外交政策负责人苏珊·马洛尼称这场战争为失败。“我们对伊朗造成了很大损害，但他们已变得比以前更强大，”她说。伊朗的邻国已决定必须与一个不会消失的伊斯兰共和国找到共存之道。‘伤害伊朗的能力是显而易见的。痛苦到投降或崩溃的道路并不清晰。’辛娜·图西，国际政策中心美国在盟友中的信誉随着特朗普回避代价高昂、无尽的中东战争，并在国内推动“可承受性”而受到损害。此外，这使得他“解放普通伊朗人”的承诺显得空洞。“这场战争真正超过了特朗普的总统任期，”马洛尼说。政权仍然存活“史诗怒火行动”以美国和以色列的联合突袭开始，该行动打死了最高领袖阿亚图拉·阿里·哈梅内伊及其许多官员，同时重伤了他的儿子及现任继承者穆克塔巴·哈梅内伊。数周的高强度轰炸摧毁了伊朗大部分空军和海军，并严重损坏其导弹计划。然而，民众没有起义，领导层没有分裂。伊朗军方恢复了许多导弹发射装置，并攻击了该地区的美国关键盟友和防御不足的美国基地。它有效封锁了霍尔木兹海峡，导致全球经济混乱。数千名伊朗人，包括儿童，已经死亡——这个数据难以核实——还有18名美国军人。最初的史诗怒火行动已被财政部长斯科特·贝森特上周一宣布的“经济孤儿行动”所取代，旨在进一步孤立伊朗，并摧毁其受到严重损害的经济。包括阿联酋在内的美国在海湾的盟友承受了伊朗报复的压力。“这是一个持续的运动，旨在摧毁伊朗的每一个选项，”贝森特说。“我们今天开始的行动将随着接下来的每一天增强力量，直到这个政权孤立无援。”尽管关于D日和柏林墙倒塌的言辞华丽，贝森特并未表明这场经济战争将持续多长时间，将使用何种工具，或旨在实现什么目标。美国的目标是否再次是推翻这个政权？还是迫使霍尔木兹海峡开放？抑或将更加绝望的伊朗拉回谈判桌，以实现霍尔木兹海峡和伊朗核计划的可持续解决？“美国的目标没有清晰的表述，”位于伦敦的博尔斯与巴扎尔基金会的埃斯凡迪亚尔·巴特曼赫利奇说。“但如果你不定义行为改变，制裁作为强制措施就会失败。”伊朗的强硬派已巩固了他们的权力基础。伊朗作为数千个制裁的目标，被认为不太可能因多几项制裁而投降。分析人士表示，更可能的是，该国将及时通过升级对船只的攻击来作出反应。