在所有运动中，某些球队几乎总是在小市场中，不得不面对明星球员想要离开的常规猜测。虽然辛辛那提 Bengals的四分卫乔·伯罗在上个赛季自己打开了这个话题。 在一个失利的赛季中，伯罗在自己29岁生日的中期媒体会议上发表了一些奇怪的评论，那时他正在经历另一个重大受伤的痛苦。 “如果我想继续这样做，我就得从中找到乐趣，”伯罗说。“我经历了很多。如果这没有乐趣，那么我在做什么？”几天后，伯罗在主场以24-0输给一支未能达到 .500的巴尔的摩乌鸦队的比赛中，表现出了他职业生涯中最糟糕的表演之一。这太奇怪了，尤其是考虑到他几天前的评论。这就引发了许多业余心理学家的讨论。他们中的大多数人得出的结论是，伯罗表明他想要离开辛辛那提，部分原因是由于 Bengals并不是一个受欢迎的大市场球队。如果巨人或喷气机的四分卫曾表示他不满意，你永远不会发现有人说这是因为他想离开纽约。 伯罗说他的评论与辛辛那提毫无关系，但这并没有减缓讨论。无论发生了什么，这都有些不寻常。它让人想起了安德鲁·卢克的故事，卢克在29岁时因在一支构建不佳的科尔特斯队中不断受伤而感到沮丧而退役。 还与巴里·桑德斯和卡尔文·约翰逊进行比较，他们部分原因是由于雄狮队不断失败而退役。 现在，伯罗的抱怨大多数都被遗忘了。Bengals在最后三场比赛中赢得了其中的两场，进攻像往常一样表现，而辛辛那提对伯罗的交易并未成为休赛期的故事，伯罗称他对球队的休赛期感到兴奋，包括为防守截锋德克斯特·劳伦斯二世的高调交易。 “我对我们在这个休赛期做出的举动感到非常兴奋，”伯罗告诉《名利场》。 “我们需要变得更好，因此看到组织中的每个人都意识到我们正处于这个令人兴奋的阶段，感到很激动。”也许伯罗在悲伤地谈论没有乐趣的时候只是度过了一个糟糕的一天。即便那个风暴过去了，伯罗在踢足球方面没有玩得很好的感觉依然挥之不去。 在过去三个赛季中，Bengals在伯罗的首发中仅19-16，包括在2024年伯罗以MVP级别的水平比赛的情况下错过季后赛。辛辛那提已经错过了三个赛季的季后赛。Bengals的防守已成为一个大问题，而令人不安的进攻线是伯罗遭受导致缺席比赛的伤害的原因之一。 伯罗是一位出色的人才，如果不是在2021年取得的超级碗之旅和随后的12-4的不错回归，我们可能会对他的职业生涯感到遗憾。或者说这可能是丹·马里诺的道路，早期超级碗失利后再也没有足够的帮助让他回到那里。Bengals做出了很大的努力来安抚伯罗。与劳伦斯的交易，Bengals将选秀的第10号选秀权发送给纽约巨人，这是自2005年突袭者交易兰迪·莫斯以来，涉及顶级前十选秀权的非四分卫的第一次交易。经历了几年的合同戏剧，与特雷·亨德里克森之间很难建立联系，但辛辛那提花了6000万美元在三年内替换他，而用博耶·马菲替代他。安全卫布莱恩·库克和防守前锋乔纳森·阿伦每人获得1250万美元的年薪，以帮助辛辛那提的防守。进攻线的工作不多，而且这是一个持续的担忧，但至少Bengals做了一些事情。Bengals仍然拥有世界级的接球组合贾马尔·查斯和蒂·希金斯，一名富有成效的跑卫蔡斯·布朗，以及NFL最佳四分卫之一的伯罗。 “我认为这是我来到这里以来最有天赋的阵容，”伯罗说，他在2021赛季末与公羊队的超级碗胜利仅差不足两分钟。 伯罗并没有表现出他中年危机仍然是个问题的迹象，尽管我们将看看这个赛季的发展。 辛辛那提浪费伯罗的巅峰（以及未来名人堂球员蔡斯的巅峰）已变得无法忽视。 辛辛那提正在努力。但是某些事情需要快速改变。 乔·伯罗和辛辛那提 Bengals自2022赛季结束以来没有进入季后赛。 （照片由伊恩·约翰逊/Icon Sportswire提供） 休赛期评分德克斯特·劳伦斯二世是一位出色的防守球员，能够提供卓越的内部冲击。他上赛季的跑防有所下降，但他一直被认为是优秀的防跑阻挡者。关于他进入29岁赛季是否值得第10号选秀权的争论仍在进行，但劳伦斯的才华是毋庸置疑的。