在2014年1月，第十三季英国版《名人大哥》播出，该节目因受欢迎程度而延长了五天的时间，最后通过公众投票将吉姆·戴维森选为冠军。然后，两年后，当脱欧发生时，人们开始质疑他们的包容性国家去哪儿了，感叹2012年伦敦奥运会的短暂精神，仿佛2011年的骚乱是某种发烧梦，而非对几十年结构性和制度性种族主义的绝望反应，这种种族主义因不必要的紧缩政策而加剧。事实是，如果安全迅速被颠覆，那它最开始就是建立在流沙上的。这使我们转向曼联，轻松地从鼓舞人心的第三名结束，迎来他们历史上最糟糕的足球。完全有可能的是，亚历克斯·弗格森与魔鬼达成了协议，结果是曼联在他退休之前会很伟大，而在他退休之后则会非常可笑的糟糕。但假设不是，他的“国家就是我”的心态在他成功的巅峰时期就忙着为他退休后的崩溃埋下伏笔——这一切都是以前的结果。慕尼黑空难发生的隔一天，路易斯·爱德华兹——后来成为学校出售变质肉类的卖家——加入了董事会，最终因一笔可疑的权利问题而掌控了一切。他将俱乐部遗赠给马丁——他那微弱的儿子——将其抬高用于个人利益，把一个寻求胜利、娱乐和团结的机构变成了一家法律上被迫为股东创造价值的公司。这使曼联变得容易遭受任何人的收购，而当亚历克斯·弗格森与两位董事发生争执时——“一匹马，一匹马，我的王国只换一匹马的精液”——他们将俱乐部出售给了格雷泽家族，后者将购买价格及相应的利息责任转嫁给俱乐部，政府和足球当局对此视而不见。与此同时，弗格森则必然担心收购将带来的后果，并知道如果没有他的支持，银行可能不会借钱，首席执行官大卫·吉尔承认对收购持反对意见但仍然继续担任其职务，因此掠夺随之开始。曼联球迷在2005年5月表达了他们对马尔科姆·格雷泽拟收购俱乐部的感受。照片：约翰·彼得斯/曼联/盖蒂图片社 英超联赛因此爆炸式增长，曼联的投资只留给那些极端富有的人，这必然对他们的品格产生质疑，比如严重污染环境的反移民狂热者吉姆·拉特克利夫。他宣称不准确和具有分裂性的言论与曼彻斯特和曼联包容、国际化的精神背道而驰，工作岗位被削减， fan与俱乐部之间发生冲突，老特拉福德最受欢迎的座位被社会清洗，这样俱乐部就可以将其以天价出售给一天的游客，长期支持者在被指控投机后被禁赛——这是俱乐部未能以同样原则约束自己的深刻立场。拉特克利夫似乎像大多数亿万富翁一样，相信正确的观点反映的是国税而不是专业知识，给予自己在足球决策上的最终裁决权。与他所承诺的“最佳人才”高管不同，他的曼联按照政治分析家所称的“鲍里斯原则”运作，一些毫无作为的人受到自己的自我形象的控制，得到了他们所缺乏能力和品格的职位，随之而来的混乱则是有效的破坏。因此，模式不断重复：错失欧洲冠军联赛资格，释放的资金不足；一位不适合的新经理在不达标的球员身上花费大量资金；凭借不可持续的反应式风格获得欧洲冠军联赛资格；经理被拒绝必要资金，金额少于欧洲冠军联赛资格的奖金；经理在没有必要材料的情况下施加主动风格；经理被一笔远超裁员省下的费用所解雇；一位新不合适的经理被任命，其需求与前任完全不同；高管缺乏责任感。如果老特拉福德更换经理，足球总监杰森·威尔科克斯更倾向于选择艾迪·豪。照片：李·史密斯/行动图片/路透社。因此，迈克尔·卡里克依然没有被解雇也就不足为奇，尽管他散发出一个精神上已经辞职的人的气息。或许这是一种延缓执行，但更可能是对逆转的奇怪希望，部分是为了省去支付解雇他的费用，部分是因为相关高管无法就替代人选达成共识，部分是因为即使奥马尔·贝拉达和杰森·威尔科克斯也接受，在经历了另一场灾难后，解雇他后他们有义务辞职。然而他们与曼联并不是这样的运作。