特使史蒂夫·维特科夫因称俄罗斯总统弗拉基米尔·普京为“人道主义者”，因为普京释放了一名在俄罗斯被拘留多年的美国人而遭到立法者的批评。特朗普总统曾直接呼吁普京释放史蒂芬·詹姆斯·哈伯德，一名被拘留的教师。