根据教练斯图尔特·巴罗的说法，英格兰2026年女子橄榄球联盟世界杯的最后小组赛是“生死时刻”。巴罗的球队必须在周五（06:45 GMT）在沃隆贡击败萨摩亚，以便在A组中获得第二名并晋级半决赛。他们在首场比赛中以70-6战胜威尔士，但上周末在珀斯被卫冕冠军澳大利亚以78-0击败。赢得比赛将使英格兰获得半决赛名额，他们很可能会面对新西兰，新西兰在2022年上一届世界杯的四强赛中击败了他们。巴罗在周二的媒体会议上表示：“我们知道我们需要四分才能进入半决赛，而其中两分可能需要从这里获得。现在是生死时刻，没有人想回家。”在经历了两场大胜之后，预计英格兰的最后小组赛将更加势均力敌。这届女子世界杯产生了几场悬殊的比赛，所有北半球国家遭遇的惨痛失利都是来自南半球的球队造成的，除了英格兰击败威尔士之外。除了澳大利亚重创英格兰，萨摩亚还以76-0击败威尔士，而新西兰以92-0战胜法国。这显示出全球橄榄球联盟的实力平衡主要在南半球，而萨摩亚的阵容全部由来自澳大利亚半职业NRLW的球员组成，后者的水平远高于英格兰的业余女子超级联赛。巴罗表示，他的球队在上周六与东道主澳大利亚的比赛中遭受重创后，学到了很多东西——NRLW在一条帖子中将这一比赛描述为“毁灭”。他说：“我们有一支非常年轻的队伍，他们会从这次经历中变得更好。现在他们知道在世界最佳球队面前比赛是什么样子。这场比赛令人谦卑，但反应是积极的。”“澳大利亚的球速让我们的女孩感到吃惊。球员们说她们从未在一场比赛中打得这么快。我们不得不考虑我们防守中的连贯性。”“周五将是一个不同的挑战。面对澳大利亚时我们的态度非常好，当我们在第69分钟以0-70落后时，我们仍在拼命阻止试图得分。”巴罗在失去关键球员伊娃·亨特后不得不对球队进行调整，亨特是在对阵澳大利亚时腿部受伤。这促使了阵容的重新调整，霍莉·梅·多德从前锋调到了后场。梅丽·科尔曼因此入选前锋。“伊娃做了扫描，我们在等待结果，但她肯定周五无法上场，”巴罗说。“她仍然穿着保护靴，但她身边有好的人，心情放松。”然而，英格兰得到了队长乔迪·坎宁汉姆克服上周遭受的严重耳部受伤的鼓舞，能够被列入替补名单。坎宁汉姆赛后必须立即送往医院，为她的耳朵缝合，船长在她的Instagram页面上分享了伤口的恐怖情况。“乔迪的耳朵已经重新接上了，”巴罗说。“这不是很好；看完你可能会想吐。”“但她包扎好，继续打（对澳大利亚的比赛），然后比赛结束后，他们直接去了医院，那里做得很好。”