自从他发布《灵魂之夏（...或，当革命无法上电视）》时，阿赫米尔·“奎斯特洛夫”·汤普森显然是一位天生的纪录片制片人。但奎斯特洛夫的音乐电影有一种特殊的品质，直到他的第二部作品《斯莱在世！》（又名《黑人天才的负担》）才完全显现。我在《地球、风与火（天上的与世界的重量）》中感受到了更加激动人心的情感，这部奎斯特洛夫的作品今晚在特里贝卡电影节拉开帷幕，带来了振奋人心但永恒的快乐。奎斯特洛夫给他的电影带来的不仅是作为音乐家的视角，还有作为宠物音乐侧的学者的视角。他从内心深处了解和理解音乐，每个音符都能在我们的愉悦中心回响。而对于地球、风与火来说，这种独特的共鸣尤其明显，因为他们的音乐本身就是一种美味的合成（正如莱昂纳尔·里奇在影片中所说，“放克是放克，但和弦是爵士和古典的。同时，它还坐落在这种部落非洲节奏上”）。EWF创造了他们那个时代一些最令人狂喜的歌曲（他们的秘密武器是放克/灵魂与流行的融合），而奎斯特洛夫照亮了那种魔力。我总是喜欢音乐纪录片包括评论家的声音（正如丽莎·科尔特斯的《小理查德：我是一切》所做的）。虽然在《地球、风与火》中没有官方的音乐评论家（尽管有来自巴拉克和米歇尔·奥巴马、吉米·詹姆斯、史蒂维·旺达和弗利等人的活泼评论），但奎斯特洛夫以不同的方式填补了这一关键空间。电影中的关键评论声音是他的。他正在分析音乐，捕捉音乐大胆而美丽的部分，仔细研究它的声音和意义，他通过每一个剪辑、每一个针落，以及关于音乐创作的无可挑剔的观察细节来做到这一点（该片的优秀剪辑师是安德鲁·莫罗、马特·卡斯凯拉和蒂姆·齐格勒）。作为纪录片制作人，奎斯特洛夫并不是创新者；他是一位古典主义者，几乎在他的方法上是传统的。然而，他是一位敏锐的导演，对他的主题有一种令人陶醉的欣赏，能够让观众真正融入音乐。这对地球、风与火来说意义重大，因为尽管这个团体一直以来都是如此受欢迎和珍视——他们售出了1亿张专辑，拥有16首前40名单曲，并获得六项格莱美奖——但EWF并没有完全占据他们应得的评论经典位置。这就是我为什么这么说。地球、风与火的领袖，换句话说，始终是他的乐队，是莫里斯·怀特，他是鼓手、主唱、作曲家和制片人，他把EWF结合在一起，并用他卓越的视野指导着他们。怀特于2016年去世，是流行灵魂的巨人。然而如果你列出以下艺术家——詹姆斯·布朗、雷·查尔斯、史蒂维·旺达、马文·盖伊、斯莱·斯通、乔治·克林顿、迈克尔·杰克逊、王子——我怀疑会有很多人会跳起来抗议说：“那摩里斯·怀特在哪里？”他是地球、风与火的动力，但他对乐队的设想之一是将他们展示为一个集体。尽管怀特是个迷人的家伙，但他并不一定是摇滚明星那种性感（正如其他艺术家）。他有后退的发际线和可亲的微笑，给人一种 glorified 每个人人品质；他给人的感觉像是EWF的后台灵魂科学家，而不是半神星。但他是真正的天才之光。在《地球、风与火》中，奎斯特洛夫以既令人振奋又令人难忘的方式讲述了乐队和莫里斯·怀特的故事。他捕捉到了他们在流行宇宙中的应有位置。怀特出生在1941年的孟菲斯，他的17岁单身母亲在他五岁时离开他去往芝加哥。接着他由名叫“大妈妈”的人抚养长大，但被遗弃的创伤从未离开他。十年后，他与母亲在芝加哥团聚，母亲又组建了一个新家庭；忽然间，他有了八个兄弟姐妹。他融入了芝加哥的音乐圈，成为了棋盘唱片的驻场鼓手（他与作曲家兼制作人查尔斯·斯特普尼合作过，而他也将成为EWF的一部分），这使得他在15岁时加入了拉姆齐·刘易斯三重奏担任鼓手。怀特为商业广告写了广告曲（这一工作对他的未来作品的启发和路易·里德在皮克威克唱片公司的创作作用一样重要）。但是，尽管他在爵士乐界占据了举足轻重的地位，他还是放弃了一切，搬到洛杉矶追逐他组建名为地球、风与火的乐队的梦想，他将其命名为他星座图中的元素（将“空气”改为“风”）。怀特对占星、冥想、数字学和埃及学以及在70年代加利福尼亚蓬勃发展的许多嬉皮士形而上学充满热情。他所拥抱的是这一切背后的愿景——一个世界的乌托邦形象，他的多件乐队将会是这种表达。最初的地球、风与火充满爵士和自由形式；它们听起来就像斯莱与家族石和苏联与灵魂的交融。