纽约——在皇后区的夜晚并不完美，Gotham FC在满场42,175名球迷的欢呼中以1-0击败华盛顿精神队，比赛在大都会队的Citi Field进行。在野火烟雾和阴霾的天空下，双方经历了四次饮水时间、伤停、压迫性的夏季高温以及不平整的场地。然而，在这个星期三晚上，在棒球场度过的时光令人感觉到NWSL的独特魅力：令人赞叹又恼人，充满希望又伴随问题——以及来自Gotham中场球员罗斯·拉维尔的不可避免的魔力，她的左脚进球让观众触碰到了女子足球的崇高领域。尽管环境条件不尽理想，但比赛的结果却西胜利：NWSL第二高的常规赛观众人数，Gotham最好的观众人数，出席Gotham常规赛的媒体人数最多，观众中70%是新粉丝，球队现在可以依靠这些新支持者，计划在2028年永久迁往皇后区并获得3分。对于Gotham的老板卡罗琳·蒂施·布洛杰特来说，皇后区经典赛一直是意图明确的声明比赛。NWSL对那些因男子世界杯而受到地点限制的球队的比赛时间安排的方式是，在球队于七月恢复比赛后安排客场比赛。但随着世界杯决赛将在梅特莱夫体育场举行，蒂施·布洛杰特立即知道她想将Gotham插入这个体育盛事的最大周之一。“Gotham必须站在这一中心，”蒂施·布洛杰特本周在“全时”播客上表示。“我们必须参与其中。”尽管存在后勤上的挑战。由于场地问题，联盟和球员协会必须为将比赛移至棒球场而进行协调，联盟前台与ESPN合作，调整了新的转播窗口，将比赛安排在晚上8点。参与计划的人表示，最初希望比赛能接入ABC对同样在纽约举办的ESPY颁奖典礼的转播，然而最终在ESPN上播放，并与颁奖典礼的红毯有交叉节目。电影“梦之场”（Field of Dreams）的一句改编台词在比赛开始前得到了充分关注：“如果你建造它，他们就会来。”在一个棒球场举行的足球比赛中说棒球的话。一次性的成功是很棒的，但现在真正的考验来了，因为Gotham正在为了向皇后区的Etihad公园迁移铺设两年的准备期。“当我们把产品呈现在合适的观众面前时，当我们进行营销，当我们投资于此时，当人们能够获得他们关心的内容时，他们会出现，”蒂施·布洛杰特本周早些时候表示。“这已经提升了不仅是Gotham，而是整个联赛的标准。”Gotham在东河对岸的迁移面对着巨大挑战，最终打入纽约市市场。蒂施·布洛杰特表示，Gotham在他们的市场上的“认知度仅为2%”，并提到她对Gotham（以及当地的WNBA球队纽约自由人队）在今年夏天纽约尼克斯获得NBA冠军后被人们遗忘的沮丧。这一迁移到2028年帮助为俱乐部解锁一个新的观众群体，这在Citi Field比赛的70%的新观众数据中得以体现。然而，对于那些自Gotham在新泽西早期仍被称为Sky Blue FC以来就支持他们的人来说，情感是复杂的。“我觉得我们已经从多种方式审视数据。我对我们如何提升女子运动队的标准充满信心，如果我们希望我们的球员每周都在满座观众面前比赛，我们必须迁移。这对我们来说是正确的选择，”蒂施·布洛杰特说。“这对感觉被遗弃的球迷来说是一个毁灭性的体验。”根据蒂施·布洛杰特的说法，对于60%的球队现有球迷，通勤到皇后区的时间与在新泽西哈里森的现有体育场差不多或更好。由支持者组织Cloud 9领导的那些球迷在星期三晚上出席，样式横幅悬挂在右外野的一面墙上，一面鼓声在喧闹的交流与啤酒摊贩中响起。比赛并没有以任何常规方式感觉像一场NWSL比赛；没有明显的地方可以寻找横幅或让支持者有效地开始喧唱。有时，一群小孩会开始呼喊“让我们去Gotham”，但这个口号几乎和开始的时间一样快就消失了。人浪从未真正兴起。尽管如此，尽管比赛因空气质量差而经历了四次暂停，最后的氛围却不可忽视。“我今晚最喜欢的事情是，它不是交易性的，”NWSL专员杰西卡·伯曼在Citi Field的中场休息时对记者说，“这不是一次性的。这是这支球队在皇后区新关系的开始，我们知道这里有一个完整的粉丝基础。