广岛大学的研究人员发现，一个人拥有的天然牙齿数量可能为胰腺导管腺癌手术后的长期生存提供有用的线索。口腔健康长期以来与更广泛的健康结果相关联，先前的研究将糟糕的牙齿健康与结直肠癌和食道癌的预后进行了关联。早期的研究还发现了口腔健康与胰腺导管腺癌（PDAC）手术后并发症之间的联系，这是一种致命性极高的癌症形式。广岛大学的团队试图确定口腔健康是否也与PDAC患者在切除手术后生存的时间有关。这些研究结果发表在《肝胆胰科学杂志》上。"胰腺癌仍然是全球致命性最高的恶性肿瘤之一，即使在进行根治性切除后，预后通常也很差，" 广岛大学生物医学与健康科学研究生院副教授、研究通讯作者上村健一郎说。"最近，几项高影响力的研究表明，牙周病原体如牙龈卟啉单胞菌可能对胰腺癌的发生和肿瘤进展有贡献。然而，尚不清楚口腔健康本身是否会影响胰腺癌患者的术后生存结果。"该研究纳入了339名在2014年至2022年间接受根治性胰腺切除术的连续患者（手术是去除全部或部分胰腺，有时还会切除其他器官的部分）。在手术前，每名患者都接受了牙科检查。研究人员使用两个主要指标评估口腔健康：剩余的天然牙齿数量和前磨牙和磨牙的咬合状态（上下牙齿间的接触）。"在天然牙齿数量上显示出显著的生存差异。拥有21颗或更多天然牙齿的患者的中位生存期为60.7个月，而牙齿少于20颗的患者的中位生存期为39.1个月。即使在研究人员考虑了良好建立的预后因素（包括肿瘤分期、淋巴结转移、手术边缘、化疗和营养状态）后，这一关系仍然具有统计学意义。" "一个引人注目的发现是两组之间的生存差异：牙齿较多的患者比牙齿较少的患者生存时间长近两年，" 上村说。"另一个令人惊讶的发现是咀嚼功能本身（通过后牙咬合评估）并未独立与生存相关。这表明牙齿缺失可能不仅仅反映口腔功能，反而可能反映出数十年来的慢性炎症、脆弱性、营养状况、生活方式因素和整体系统脆弱性。表达这一概念的简单方法是：'口腔可能反映出身体的长期韧性。'" 牙齿缺失可能反映更广泛的健康状况 事实上，咀嚼能力本身与生存没有独立关系，这表明牙齿数量可能作为健康的更广泛标志，而不仅仅是衡量一个人吃饭的能力。根据研究人员的说法，牙齿缺失可能反映出长期炎症、脆弱性、营养健康、生活方式和其他系统压力的累积效应。由于该研究是在单一中心进行，且涉及的是日本民族患者，研究人员表示，需要在更大规模的多中心和国际研究中验证这些发现。他们还希望更详细地研究口腔细菌、慢性炎症与胰腺癌进展之间的生物学联系。"我们的最终目标是建立胰腺癌护理的新视角：预后不仅可能依赖于肿瘤生物学，还可能依赖于患者长期的系统条件和口腔健康环境，" 上村总结说。"我们希望口腔健康评估最终能够成为针对胰腺癌患者个性化风险分层和围手术期管理的一部分。" 广岛大学的背花懋、上村健一郎、冈田健二郎、住吉辰明、新拓弥民和高桥信也；广岛大学医院的西荘史和川口弘之；以及广岛纪念医院的村上良明共同参与了该研究。背花懋为该研究的第一作者，上村健一郎为主要研究者（PI）。