戒毒、入狱和重罪后的零基础重建我在最高安全级别的少年监狱度过了14至16岁，19岁时成为重罪犯，因吸毒几乎失去了一切，后来通过软件、开源以及一些愿意给我机会的人重建了我的生活。我想写下这些已经有一段时间了，但总是找到理由不去做。感觉太个人化、太冒险，而且容易被误解。最近，我决定了两件事情：在看到普雷斯顿·索普公开谈论自己的背景后，我开始想有多少像我们一样的人在科技行业默默潜伏。我在职业生涯中已有足够的贡献和社区参与，我认为自己可能会没有问题。我写这篇文章是为了那些在安静地想自己是否没有未来机会的人。以下是我与毒瘾、贫困和监禁的斗争以及重罪犯身份后的生活的简化人生故事。我的希望是这能给身处相似境遇的其他人带来鼓励，让他们知道事情是可以变得更好的。14岁时的安非他命成瘾者和监禁在青春期和中学之前，我曾是模范学生。但是，胖被欺凌和青春期的荷尔蒙的结合，导致我感到愤怒、不满和叛逆。我开始和嘲笑我的人打架，对老师很无礼，停止做学业，开始尝试毒品。结束的开始：我从同学那里买了安非他命的那一天。当安非他命的感觉涌来时，仿佛人生第一次变得完美。我感到快乐、自信，觉得自己可以做任何事情。我想在余生的每个清醒时刻都保持这种感觉。14岁时，我没有工作，家庭并不富裕。因此，从逻辑上讲，我必须想出一种赚钱的方法来维持我的毒瘾。14岁时，赚钱最简单的方法是贩卖毒品，于是我开始从学校的其他学生那里以“低买高卖”的方式贩卖各种处方药。这并没有持续多久，我由于一个叛逆的“我是无敌的”14岁男孩的巨大嘴巴很快被捕，并被以17项意图制造或分发受管制物质第二类药物的罪名起诉。我在最高安全级别的少年监狱（科罗拉多州金色“瞭望山青少年监狱”）度过了两年，从14岁到16岁。短暂的自由在监狱中，我获得了GED（普通教育文凭），并在释放后短暂入读社区大学。我以每小时8美元的工资在一家公司做园艺工，然后坐公交车往返一个小时去上夜课。当然，这种事情可以做到（人们常常这样做），但我没有持续下去的韧性或动力，所以辍学了。在16到17岁之间我曾有一段时间保持清醒。没有吸取教训，我再次开始贩卖毒品。我了解了“丝绸之路”和暗网，并向我父母的家里订购了一种当时合法的“研究化学品”，其效果类似于MDMA（3,4-亚甲基二氧甲基苯丙胺）。最终，我的父亲提前下班，拦截了一个包裹。他在我上班前问我那是什么，我告诉他“我不知道，从未听说过退货地址的名字”。我的父亲并不是傻瓜；他告诉我他打算在我上班期间打开它，因此我承认“那是毒品。”随之而来的是一场激烈的争吵，他坚持要把我房间里除我的衣服和床以外的东西都拿走（其中大部分是我自己付的钱），我只能为了工作离开。这对我来说不是一个令人满意的情况，所以我拒绝了——在此时，我的父亲说“那你就不能再住这里了！”值得注意的是，在科罗拉多州（至少当时），未成年人的解放并不是一个可以申请的身份，而只是法律程序中被认定的法院状态。这意味着我从技术上讲，没有合法的途径在18岁之前搬出。因此，对我来说，这听起来像是甜蜜的自由与释放，而不是惩罚。“你真的不会报警如果我离开？”“不会。”我把背包装上我的笔记本电脑和现金储蓄，以及装衣服的行李箱，然后离开了。我没有计划，但那是要跨越的桥。结果是，一个朋友的父母在他们的拖车里有一个闲置的卧室，他们愿意以300美元/月的价格低价租给我。我抓住这个机会，在拖车的地板上住了六个月。我在园艺公司、木材厂工作，还在沃尔格林担任收银员，继续在一旁贩卖毒品。不可避免地，我又因毒品相关罪名被捕，花了18到19岁在县监狱里。也正是在那里我成为了一名重罪犯，背负着低级重罪的身份。偶然发现的一篇新闻报道和一份软件工作在县监狱期间，有一天，报纸上出现了一篇小文章：“科技公司为处于风险和贫困中的年轻人提供实习机会……