萨尔曼·鲁西迪警告说，美国的自由表达受到特朗普政府的持续压力，他在伦敦国王十字的卡姆登市政厅接受了Liberatum文化荣誉，这是他曾在这里从事社区关系工作的地方，在成为世界上最知名的小说家之一之前。对话由卡姆登市政厅的项目总监迈克尔·哈里斯主持，他在为自由表达和公共辩论搭建平台方面已有20年以上的经验，包括在《卫报》创办Guardian Live，并担任CogX的编辑总监。鲁西迪说：“我在70年代时在伦敦的社区关系工作中相当活跃，特别是与卡姆登相对较大的孟加拉社区及其所面临的相当大困难的关系。”他继续说道：“所以是的，我以前来这里对人们施加压力以改善孟加拉社区的境遇。”该典礼汇聚了国际演讲者和荣誉获得者，包括人权律师赫勒娜·肯尼迪男爵夫人、维基百科联合创始人吉米·威尔士、当代艺术家巴尔提·凯赫、诗人和小说家瑞切尔·伊莉莎·格里菲斯、《独立报》主编乔迪·格里格和印度导演莫泽兹·辛格，他们都向鲁西迪几十年来为自由表达所做的努力表示敬意。鲁西迪讨论了他在卡姆登工作期间创作的获布克奖的《午夜之子》：“《午夜之子》就像是一次收回的行为，”鲁西迪说。“孟买（旧称为波斯湾的城市）是一个在海上填海造地而建的城市，因此这个城市本身就是一个收回的行为。小说的主题和小说的行为都是一次收回的行为。”他还讨论了他的下一本小说，1988年的《撒旦诗篇》，该书在全球引起了轩然大波并导致他头顶上悬赏。“我一直把《撒旦诗篇》视为我的伦敦小说，”鲁西迪说。“这主要是一本关于80年代伦敦的小说，那时种族关系相当紧张，而我因为在卡姆登的工作经历直接感受到了这一点。”鲁西迪被问及他所参与的社区对这部小说的反应。“这非常痛苦，”鲁西迪说。“有一条街道就像是布里克巷的虚构版，那个街上生活的人们后来抗议这本书，这简直令人毛骨悚然。因为当然，他们中的没有一个人看过这本书。与霍梅尼大阿亚图拉有共同点。”鲁西迪将这一观点扩展到更广泛的文学审查历史。“如果你看一下书籍迫害的历史，施害者往往没有读过这本书，”鲁西迪说。“这是100%的。”转向更广泛的自由表达问题，鲁西迪表示：“美国在这个领域正面临非常困难的时刻。我们有一个政府及其追随者，他们真的在追求美国最重要的事情之一——言论自由——特别是在他们来到欧洲时，努力在国内压制它。”鲁西迪指出了美国学校中书籍被撤下的现象。“在美国某些州，有一位家长可以针对学校图书馆中的一本书提出异议，导致该书被撤下，”鲁西迪表示。“有成千上万本图书被撤回。这些书可不是随便的书，这是《哈克贝里·费恩》，这是托尼·莫里森的《宠儿》。”，“这是有意识地试图抹去美国历史的某一部分，这在许多方面是美国的原罪，即奴隶制，”鲁西迪补充道。“但也有人在反击。这并不是全是坏消息——各种组织，如美国公民自由联盟、美国笔会和其他许多组织，都在上法庭并赢得案件。”鲁西迪还讨论了他选择在美国生活的理由。“像我这样的人选择去美国生活，在很大程度上是因为第一修正案，”鲁西迪说。“我认为，由宪法保护的言论自由这一理念是一个好国家的做法。我也非常喜欢宪法保证的其他事情，包括追求幸福。”在被要求定义他对自由表达的看法时，鲁西迪说：“我对言论自由的看法是，证明的负担必须始终落在审查者身上。默认设置是每个人都可以说话。”鲁西迪还讨论了他在不同居住地之间的归属感。“我一直使用榕树的比喻，榕树是通过从树枝放根向四周扩展的树，”鲁西迪说。“我认为流动现象的出现，使得我们许多人最终身处于并非我们最初开始的地方——这就是发生在我们身上的事情，多个根。我在这里感到根深蒂固。我仍然在印度感受到这些根，然后我在美国生活了26、27年，我在那儿也有一种归属感。我只是认为能在许多地方扎根是一种好运。”鲁西迪说。