由于一国党在民意调查中的激增、对一系列重大经济政策的反对以及对国家方向的不满，劳动党面临着巨大的压力，首相与财政部长之间的关系出现了紧张迹象。几周以来，情况看起来有些棘手，但周二事情变得更糟，阿尔巴尼斯无论是故意还是无意中都削弱了他的财政部长。上个月利率达到了15年来的最高点，房地产价值下滑，经济增长好转乏力。劳动党议员在内部对此表示担忧，部分人担心政策和信息没有奏效。更糟糕的是，本应是一次小规模的政治火花——对税务局禁止使用信用卡支付税务债务的举措的反对，现在却成为了劳动党的重大烦恼。在经过几天的批评后，认为这一计划会对使用信用卡作为现金流工具的小商家造成伤害，政府在上周五改变了方向。查尔默斯宣布政府将使用新的临时资金，将禁令推迟到财政年度结束。但昨晚，是阿尔巴尼斯为这一举措称功。他表示，商业游说团的领导人几天前亲自接近他以解决此问题，而他的回应基本上是“我会处理好，我同意你所说的，我会把它做成”。自然，今天早上，查尔默斯面临着是否被阿尔巴尼斯“翻牌”的提问。他坚称在决策过程中他一直参与，并认为某种分歧的解释是错误的。首相与财政部长之间的紧张关系并不新鲜，内部人士并未将当前的困难视为对政府的其他表现，只是日益增长的政治压力的体现。阿尔巴尼斯和查尔默斯都对彼此的成功有着显著的投资，因为劳动党展望下一次选举。阿尔巴尼斯在问询时努力修正相关言论，强调查尔默斯和其他部长在最终决策过程中的作用。“财政部长和我上周进行了讨论，”他在问询时说道。“我们召开了支出审查委员会，政府领导层一致同意，税务局决定对禁令进行有限时间的暂停。”但关于他们的工作关系状态的问题依然存在。本周早些时候，首相告诉劳动党的核心小组，政府将在第四季度“如风顺利行进”——即下次选举前的时间。但是一些核心小组成员指出，上一次他使用这一说法时，劳动党正面临严重的选举困境。这场争执几乎掩盖了查尔默斯在周二晚上的一次重大演讲中，努力激发对经济方向的谨慎乐观。查尔默斯对他的紧张的劳动党同事和聚集在堪培拉的听众说，来自储备银行、财政部和领先经济学家的预测显示，通胀将得到缓解，利率带来的痛苦将在明年这个时候减轻。他表示，这种改善将有助于缓解政府面临的政治压力。如果查尔默斯和阿尔巴尼斯真的希望顺风而行，他们将需要更强劲的经济条件，以及政府内部的重组。