三只驼鹿已经越过尚未完全建成的2000万美元野生动物桥，这座桥位于锡斯基尤县，标志着加州交通运输部（Caltrans）的一个胜利。这座桥以及覆盖97号公路的围栏是加州首个在主要高速公路上建造的野生动物过境通道。该项目承诺改善驾驶安全并减少迁徙的驼鹿、麋鹿和其他动物物种的死亡率。“这是加州的第一个过街实验室，”加州大学戴维斯分校道路生态中心主任弗雷泽·希林（Fraser Shilling）说。“它为我们提供了一个结构，以学习如何让它们更好。”在过去几天，一台相机陷阱捕捉到了三只驼鹿第一次使用该结构的画面。加州锡斯基尤县的野生动物桥的过街建设将在2025年完成。摄影：凯瑟琳·E·科林。“虽然承包商仍在完成最后的修饰，看到野生动物已经在接受这个新结构，甚至在工作人员仍在该地区的情况下，真是令人难以置信，”Caltrans第二区在Facebook上发出消息称。“除了驼鹿，还有一只美洲狮和其他野生动物被发现使用它。”桥本身已经完成并可以使用。剩下的只是相邻围栏的一些最后修饰，这些围栏是为了将野生动物引导到过境通道，希林说。“野生动物过境通道本身并不能阻止路杀，”希林在一次采访中表示。“阻止路杀的是与它们相关的围栏。”希林共同撰写的2024年《道路生态中心》报告将车辆与野生动物相撞称为“一种破坏性和可预防的自然灾害”，给动物和司机带来了严重破坏。根据该报告，加州司机每年杀死近50,000只驼鹿。这个数字大约占该州驼鹿种群的10%。报告称，每年有近100只美洲狮在车祸中死亡，还有成千上万的其他动物也因各种原因死亡。新的过境通道朝着减轻这些可预防的死亡迈出了一步。根据Caltrans的数据，从2015年到2020年，约50只驼鹿和16只麦角鹿在过境通道所在地点死亡。未来不久还计划开通更多的过境通道。其中最大的一个是南加州的瓦利斯·安宁堡野生动物过境通道，计划在年底开放后将成为世界上最大的野生动物过境通道。该桥跨越十车道的101号高速公路。希林称赞Caltrans勇敢地使用自有资金来实施这条开创性的97号公路过境通道，这将使道路更加安全，同时改善野生动物种群。“他们是英雄，”希林说道，形容Caltrans的工作人员。“在这样机构中，做任何不同的事情意味着你需要有很大的勇气。”