自2005年以来首次出现在超级区域赛的南加州大学特洛伊队以高期望值进入与北卡罗来纳的对决。南加州大学通过在淘汰赛中获胜，从大学站区域获得了参赛资格，此前在开赛对德州州立大学的比赛中失利。面对第五号种子，特洛伊队有很多证明的机会。南加州大学的王牌梅森·爱德华兹登场，试图奠定基调，但经历了艰难的表现。尽管在第一局中，爱德华兹成功化解了满垒的危机而没有失分，但这并没有预示着之后的挑战。爱德华兹在整个赛季中都出现了控制问题，但本次比赛的表现尤为突出。尽管他的三振出局数在全国领先，但他很难稳定投球区域，导致他难以进入节奏。最终，这是他本赛季最短的出场之一，投了三局，允许四次安打和四分，三分自责，保送四人，三振五人。他投出了77个球，其中44个为好球。这是他本年度最糟糕的表现之一，尤其是在他多次无法将击球手解决掉的情况下。然而，南加州大学只有在这个领域遇到了显著的问题。特洛伊队的牛棚表现出色，切斯·哈雷尔和安德鲁·约翰逊帮助关闭了北卡罗来纳的进攻。约翰逊可以说是南加州大学在场上的最有效武器，投了3又2/3局，仅允许两次安打并三振两人。他的表现延续了在南加州大学季后赛中越来越重要的趋势。约翰逊之前的出场是在与德州农工大学的比赛中，他投了124球，而他的多功能性为特洛伊队提供了巨大的价值。他能够覆盖多个局数，帮助保留其他牛棚投手的体力，同时在关键时刻为南加州大学提供优质局数。赛后，斯坦基维茨称赞了南加州大学投球阵容的深度。“我知道总是爱德华兹和格兰特，这很好。他们值得所有的认可，但那边还有更多人在做这些，”斯坦基维茨说。 “我们在过去几个周末见证了这一点。”哈雷尔在替换爱德华兹后也赞扬了牛棚的表现。“今天梅森没有像往常那样领先，他们为此付出了代价，”哈雷尔说。“我们的策略就是进来，提前取得领先，填补空缺，等待我们的进攻如往常一样发挥。”当特洛伊队的进攻在早期沉寂时，他们终于在第三局通过安德鲁·兰博的全垒打打破僵局。第六局时，击球手们开始活跃。凯文·竹内结束时三分之四击球，送出了一个打点安打，随后迪恩·卡彭蒂尔击出了满贯，彻底改变了比赛的势头，使南加州大学取得了一分领先。卡彭蒂尔表示他在这次打击中预期会面对一个变速球。“我盯着一条滑球，”卡彭蒂尔说。“他是个滑球投手，我得到了一个好球，打出了一个漂亮的挥棒。”满贯激励了特洛伊队，改变了更衣室的气氛。“一旦球打出去，大家就开始失控，”卡彭蒂尔说。“从那时起，我们就觉得，我们会赢得这场比赛。”特洛伊队从未放弃过这个优势。南加州大学在第七局又增加了三分，将领先优势扩大到9-5，并在余下的时间里保持控制。特洛伊队从不让机会溜走，确保在系列赛首场比赛中取得关键胜利。虽然结果或许被视为冷门，因为北卡罗来纳是第五号种子，但南加州大学整个赛季一直是全国最佳球队之一。特洛伊队以48胜16负的战绩进入比赛，他们的进攻似乎在此时达到了巅峰。正如斯坦基维茨所指出的，南加州大学在落后后保持冷静的能力至关重要。“我们知道，只要继续保持竞争，我们就有机会，”斯坦基维茨说。随着季后赛的进行，南加州大学正在发挥本赛季最好的水平，而这种韧性在超级区域赛的首场胜利中表现得淋漓尽致。