在秘鲁的一个古代墓葬群中，考古学家发现了无毛犬的显著证据，这些犬类生活在1200多年前，早于印加帝国的兴起。发现的遗骸包括自然木乃伊化的遗体、不寻常的骨骼特征，以及关于这些动物的饮食和周围人们对它们的待遇的线索。秘鲁无毛犬是一种独特的土著犬种，以修长的身体、尖耳朵和无毛著称。它们常常出现在沿安第斯海岸的古代社会创造的陶器中。今天，这一品种的变种被美国养犬俱乐部认定为秘鲁印加兰花犬。这些狗也是重要的国家象征，2000年被正式认定为秘鲁文化遗产的一部分。《人类学考古学杂志》发表的研究报告了在华尔梅城堡发现的第一批秘鲁无毛犬的实物证据，这是迄今为止在秘鲁北海岸发现的唯一瓦里帝国遗址。古代犬类遗骸在瓦里帝国遗址被发现，华尔梅城堡位于距利马约190英里处，占地110英亩，曾是瓦里帝国的行政和埋葬中心。该墓葬群大约在公元600年至1050年间被占用，距印加崛起大约400年。该遗址已经出土了几项非凡的考古发现。2012年，研究人员发现了第一个未被扰动的精英瓦里墓，其中包含58名高位女性的遗骸、六具人类祭品和约1300件文物。2022年，考古学家在附近确认了埋葬的精英工匠及其随身的金、银和青铜工具。结合这些发现帮助研究人员了解了瓦里帝国如何管理其领土。新发现的犬类遗骸为该遗址的日常生活提供了不同的视角，特别是人与动物之间复杂的关系。“我们的发现表明，人类和狗在这个瓦里遗址上共存，但重建它们的纽带是具有挑战性的，因为过去的情感很难用考古方法捕捉，”首席作者、达特茅斯大学人类学系的研究员及其生态、进化、环境与社会项目的博士后研究员维罗妮卡·汤匙克说。“我们研究的目标不仅是提供关于华尔梅城堡狗类埋葬的数据，还强调过去人们与动物的关系往往是矛盾的，就像今天一样：对一群人来说，宠物可能同时被他们最近的邻居视为害虫。” 在秘鲁沙漠中发现保存完好的狗木乃伊，华尔梅城堡位于秘鲁太平洋海岸的一个极其干燥的地区。沙漠极为干燥的条件有助于保存本应随时间而腐烂的材料，包括毛发、骨骼、衣物、皮革、颜料和装饰陶器。在遗址的出土文物中，有一个不寻常的陶器，上面描绘了一只坐着的秘鲁无毛犬，具有类人特征。这只动物似乎在拿着一个类似乐器的物体。在2010年至2025年之间的挖掘还发现了大量南美骆驼类动物的遗骸，可能是驯化的美洲驼和羊驼。有些可能是在葬礼仪式上作为供品，而其他的则似乎是作为垃圾被丢弃。考古学家们还发现了狗的骨骼遗骸。然而，解释这些发现则因严重的损坏和掠夺而变得复杂。1970年的一场强烈地震导致华尔梅城堡的一部分崩塌，暴露了包含陶器和其他贵重物品的埋葬室。掠夺者随后扰乱了该复合物的大部分区域。更深的考古层保持不变，保留了它们原有的瓦里上下文。相比之下，上层，其中大部分动物遗骸被发现，包含的材料则混合在一起。在主礼仪区域北部的挖掘中，三组狗遗骸引人注目。其中一具是自然木乃伊化的头骨，保留着可见的无毛皮肤和附着的耳朵。头骨还被红色矿石染色，这是一种在古秘鲁葬礼传统中常用的鲜红色颜料。研究人员发现了第二具较大的狗头骨，以及埋在浅沟中的一只雄性狗的自然木乃伊化骨架。雄性骨架几乎完整，仅缺少前肢的下部。在最初，研究人员怀疑这只木乃伊狗可能是相对较近期埋葬的，可能是在掠夺期前约50年。但汤匙克注意到了两个重要的细节：这只动物是无毛的，并且所有三只狗都缺少第一对前磨牙。缺失的牙齿揭示了这些狗的古老身份。